Ce que c’eft 
que le pabu- 
um Ignis. 
Quand & 
comment 
l'air eft né- 
ceffaire au 
feu. 
e 
214 ESSAI SUR LA NATURE DU FEU 
Si on entend parcombuflible , ce qui prend la forme de feu, 
ce qui s'embrafe , il eft clair que rien ne pouvant prendre 
cette forme que le Feu lui-même ; le pabulum Ignis , le corps 
qui s’embrafe , n’eft autre chofe qu'un corps qui contient la 
matiére ignée dans fes pores; & de quelque façon qu'on s’y 
prenne , il n’y a que le mouvement qui puiffe déceler cette 
matiére ignée. 
Mais quelles parties des corps contiennent le feu ? Les 
moindres opérations chymiques nous apprennent que les 
Sels, les Flegmes , la Têre-morte ne s’enflamment point; la 
feule matiére inflammable qu’on retite des corps, eft ce qu'on 
appelle Huile ou le Soufre. Ainfi les corps ne font donc l'a- 
liment du Feu, qu'à proportion qu'ils contiennent de ce Sou- 
fre , de cette Huile. 
Mais qu’eft-ce que ce Soufre lui-même? C’eft un principe 
en Chymie; mais ce principe n’eft phyfiquement qu'un 
mixte, dans léquel il entre encore de l’eau, de laterre, de 
l'air & du fu :or ce n’eft ni par l'eau, ni par l'air, ni par la 
terre qu'il eft inflammable, ce n’eft donc que par le feu élé- 
mentaire qu'il contient; aufli l'infatigable Homberg difoit , 
que ce qu'on appelle le Soufre principe ; n'eft autre chofe que 
le feu lui-même ; tout fe réduit toûjours ici à ce feu élémen- 
taire ; lequel s'échappe des Mixtes, & dont la quantité & le 
mouvement font la force. 
Or pour que ce feu élémentaire embrafe les mixtes, & 
continue à les embrafer , on demande fi l'Air eft néceflaire. 
On fçaït que nous ne pouvons guère, ni produire, nicon- 
ferver notre feu fa@tice fans Air , ni même avec le même Air; 
il nous faut toûjours un Air renouvellé; de forte que le Feu; 
ainfi que les Animaux , meurent fouvent dans la Machine 
Pneumatique en très-peu de tems, fi le récipienteft vuide, 
& fi le récipient eft plein du même Air. 
J'ai eu la curiofité d’entafler 4 livres de charbons noirs 
dans une boîte de tolé , que je fermai très-bien; cette boite 
étoit haute de cinq pouces , large d’un pied , & longue d’en- 
viron deux pieds ; je la fis rougir de tous côtés au feu le 
