ET SUR SA PROPAGATION. 215$ 
plus violent , pendant une heure & demie ; au bout de ce 
tems, le tout peloit 4 onces de moins, les charbons étoient 
très-chauds, pas un n'étoit allumé, & plufieurs s'embraférent 
dès qu’ils reçurent l’aétion de l'air extérieur. 
Mais il y a fouvent en Phyfique expérience contre expé- 
rience; du fer enfermé dans cette même boîte s'embrafe & 
rougit très-bien. 
Si un métal très-chaud fe refroidit dans l'air , pareil 
"oies de même métal fe refroidit dans le vuide en tems 
égal. 
Suivant l'expérience exaéte rapportée dans les Additamenta 
Experimentis Horentinis , le Soufre avec le Salpêtre fur un fer 
ardent, y jette des flammes ; la Poudre à canon s’y eft en- 
flammée quelquefois aux rayons réunis du Soleil, &c. la dif- 
ficulté eft donc de fçavoir quand l'air eft nécellaire au feu, 
& quand il ne left pas. 
Ilfaut, je crois, partir toûjours de ce principe , que le Feu 
agit par fon mouvement & par fa mafle , & qu'il agit autant 
qu’on lui réfifte. 
Sur ce principe , la Poudre à canon ne s’enflammera que 
difficilement dans le vuide, ne fera point d’explofion, parce 
qu'elle manquera d’air qui la repouffe. 
Ainfi, je concevrai le Feu agiffant dans PAir & dans le 
Vuide, comme un reffort quelconque qui pouffe un corps 
dur , & qui fe perd dans un corps mou. 
Que l'on allume un feu de bois d’un pied quarré, ce feu 
agira continuellement contre un poids d'environ 2000 livres 
d'air, c’eft-à-dire, contre un reflort qui a la force de 2000 
livres; ce reflort fe déploie à chaque inftant, & augmente 
ainfi le mouvement du feu, & par conféquent fa force : fi le 
reffort de l'air qui preffe fur un feu allumé , s’épuifoit par fa 
dilatation , le feu contre lequel il n’agiroit plus , s’éteindroit ; 
fi l’on pompe l'air, le feu s'éteint encore plus vite. L'air fait 
donc uniquement l'office d’un foufflet qui eft néceffaire à un 
feu médiocre. 
C'eft la feule raifon pour laquelle, toutes chofes égales , 
