ET REFLUX DE La MeEr. 93 
hauteur de l'Atmofphere , à ne donner que deux pieds de 
valeur à 6; & cette différence en produiroit une fur le Ba-. 
rometre de plus de 20 lignes. D’où vient donc, deman- 
dera-t-on, qu’on n’obferve point à cet égard aucune varia- 
tion dans le Barometre? C'eft l’élaficité de l'air qui en eft 
la caufe ; cette élafticité fait que la hauteur du Barometre 
doit être conftamment la même dans toute la furface de la 
Mer, en faifant abftraétion feulement des caufes acciden- 
telles & paflageres, qui peuvent furvenir tout d’un coup, 
& qui n'agiflent fur l'air, que parce que celui-ci ne fçauroit 
obéir aflez promptement, ni fe mettre dans un inftant dans 
fon état naturel d'équilibre. On remarquera ici qu'il eft faux, 
que la preflion du Mercure foit égale à la preflion, ou plü- 
tôt au poids de la Colonne d'air verticale couchée deflus, 
ce que l’on affirme ordinairement ; mais la preflion du Mer- 
cure eft égale au poids moyen de toutes les Colonnes d'air 
verticales , qui environnentla Terre, c’eft-à-dire, égale au 
poids de toute l'Atmofphere ( dont la hauteur eft confiderée 
comme infiniment petite, par rapport au rayon de la Terre) 
multiplié par la raifon de la bafe de la Colonne du Mercure 
à toute la furface de la Terre. Cette Propofition fait voir 
que la hauteur moyenne du Barometré doit être la même 
fous l’Equateur & fous le Cercle Polaire, quoique le poids 
abfolu de la Colonne d'air verticale fous l’Equateur pendant 
les plus grandes chaleurs ne foit pas la moitié fi grand que 
celui d’une pareille Colonne d’air fous le Cercle Polaire 
en Hyver. On voit de tout ce que nous venons de dire, 
pourquoi, ni le Soleil, ni la Lune ne changent pas fenfible- 
ment la hauteur du Barometre, quoiqu'ils élevent les eaux 
confidérablement. La véritable raifon n’en eft que Pélafti- 
cité de l'air, qui doit faire prefler également tous les en- 
droits de la furface de la Terre ; & cette feule refléxion dé- 
montre entierement l'infufifance des inégales compreffions 
de la matiere des Tourbillons , pour expliquer les Marées, 
comme nous ayons déja remarqué au LIL $, Chap. I. 
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