/ 
v4 
JACOB GRIMMS REDE AUF SCHILLER 
A: Petrarca vor schon fünfhundert jahren von Frankreich aus zu Cöln, 
damals der gröszten deutschen stadt, unsern boden betrat, zog ihn ein schau- 
spiel an, wie es seine augen nirgendwo erblickt hatten. es war Johannis- 
abend, er sah scharen des volks wallen an des Rheines ufer, zierlich geklei- 
dete, mit kräutern gegürtete frauen ihre weiszen arme aufstreifen und zum 
strome tretend unter gesängen oder leise gemurmelten sprüchen diese kräu- 
ter in die flut werfen. auf sein befragen erfuhr dann der fremde gast, es sei 
ein althergebrachter brauch, den man alljährlich wiederhole, auch in künf- 
tigen zeiten nicht unterlassen dürfe. dem volksglauben gelte für wahr, dasz 
mit den eingeworfnen, Rheinab flieszenden kräutern (und vermutlich waren 
dazu bestimmte auserlesen) alles unheil des nächsten jahres weggeschwemmt 
werde. diese schöne sitte, deren genaue schilderung uns entgeht, deren 
wirksame übung der welsche dichter vom Rhein auch nach der Tiber ver- 
pflanzt wünschte, ist dennoch nachher, wie das meiste aus unsrer vorzeit er- 
loschen ; neue feste treten an die stelle der alten. Welchen ausländischen 
mann nun heute sein weg durch Deutschland an einem oder dem andern ende 
geführt hätte, seinem blick wären in allen oder fast allen städten festliche 
züge heiterer und geschmückter menschen begegnet, denen unter vorgetrag- 
nen fahnen auch ein prächtiges lied von der glocke erscholl, selbst drama- 
tisch dargestellt wurde. der frohernste gesang, die gewaltige fassung, hätte 
ihm jeder mund berichtet, sei von unsrer gröszten dichter einem, dessen vor 
hundert jahren erfolgte geburt an diesem tage eingeläutet und begangen 
werde. glocken brechen den donner und verscheuchen das lange unwetter. 
ach könnte doch auch, wie mit jenen blumen das unheil entflosz, an hehren 
festen alles fortgeläutet werden, was der einheit unseres volkes sich entgegen 
stemmt, deren es bedarf und die es begehrt! 
