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„wurde auch nöthig, die zierlichen pelagischen Larven und die seit vielen 
„Jahren geübte und gepflegte Fischerei bei Seite zu legen und die ganze 
„Kraft dem neuen Gegenstande zu widmen.”'?° 
Zwei Monate stand er so „Schildwacht bei der Hexerei von Schnecken,” 
wie er es nannte, und vielfach waren die Gedanken, die er sich diese Zeit 
über durch den Sinn gehen liefs. Er fühlte den Boden unter seinen Füfsen 
beben, dem er die Mühen seines halben Lebens anvertraut hatte. Er sah 
bereits im Geiste das Gebäude der zoologischen Systematik, an dessen Aus- 
bau er sich so eifrig betheiligt, erschüttert und durch tiefe Risse gespalten. 
Denn obschon von der Physiologie zur Zoologie herübergekommen, kann 
man nicht anders sagen, als dafs Mürrer einfach den Grundsätzen der herr- 
schenden zoologischen Schule huldigte, ohne dafs sich in seinen Schriften, 
wie man es wohl erwarten könnte, eine kritische Begründung seiner zoolo- 
gischen Forschungsgrundsätze, oder auch nur eine Spur davon fände, dafs 
er mit sich selber darüber in einem, irgendwie vermittelten Streite gelegen. 
Mütter lehrte die Bestimmung der Art als des Inbegriffes der In- 
dividuen verschiedenen Geschlechtes, die mit einander eine fruchtbare, 
und der Gattung als des Inbegriffes derer, die miteinander eine unfrucht- 
bare Nachkommenschaft erzeugen. Es störte ihn aber anscheinend nicht 
in dem Glauben an die principielle Bedeutung seiner systematischen 
Operationen, wenn man ihm bemerklich machte, dafs für die ungeheure 
Mehrzahl der von den Zoologen und Palaeontologen gebildeten Gattungen 
und Arten nicht nur der Versuch nicht angestellt, ja nicht einmal anstellbar 
sei, ob dieselben jener Begriffsbestimmung entsprächen, sondern dafs auch 
beim Aufstellen der Gattungen und Arten weder er selbst noch sonst Je- 
mand daran denke, ob die trennenden Merkmale wohl zur Anzeige dienen 
könnten, dafs diese und jene Thiere fähig seien oder nicht, sich miteinander 
fruchtbar zu begatten, oder eine fruchtbare Nachkommenschaft zu erzeu- 
gen, und dafs die Bedeutung der Gattungen und Arten ganz verschieden 
ausfälle bei den scharf ausgeprägten Säugethieren z. B. und den unmerklich 
fein abgestuften Vögeln oder Insecten. Die Discontinuität im System, die 
darin liegt, dafs dessen höhere Gruppen, die Familien, Ordnungen u. Ss. w. 
einer physiologischen Begründung entbehren, wie sie durch jene Begriffs- 
bestimmung für die Arten und Gatlungen gegeben ist, kümmerte ihn schein- 
bar nicht. 
