62 Lersıus über einige Berührungspunkte der ägyptischen, 
und die seit Jahrtausenden daselbst aufgespeicherten Erfahrungen, Kenntnisse 
und darauf gegründeten Einrichtungen näher kennen lernten, mufste nament- 
lich auch die hohe Ausbildung der Astronomie, deren feste Grundlagen nur 
durch eine sehr lange Civilisation hatten gewonnen werden können, ihre be- 
sondere Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Demokrit, von welchem Plinius 
(18, 28, 273) sagt: primus intellexit, ostenditque coeli cum terris societatem, 
scheint der erste gewesen zu sein, welcher die ägyptische Einrichtung eines 
festen Stern- und Witterungskalenders seinen Landsleuten mitgetheilt hat. 
Das erste Erfordernifs für jeden festen Kalender war immer ein un- 
verrückbarer Ausgangspunkt, der sich zum Neujahrstage eignete. Ein be- 
stimmtes gegenseitiges Verhältnifs von Sonne und Mond konnte hierzu nicht 
dienen, weil der gleiche Stand beider Gestirne zu einander erst nach einer 
gröfsern Periode einigermafsen genau wiederkehrte. Besser eigneten sich 
die Punkte ‘der Solstitien und Aequinoktien dazu, und in der That finden 
wir jeden der vier Kardinalpunkte bei einzelnen Völkern des Alterthums als 
Ausgangspunkt für ein festes Jahr gebraucht ('). Aber auch diese hatten 
den Nachtbeil, dafs sie sich nicht allein in Folge des Vorrückens der Nacht- 
gleichen gegen den Sternhimmel allmählich verschoben, sondern auch eine 
Jahreslänge repräsentirten, deren Ausgleichung zu vollen Tagen sich nicht 
durch eine kurze Schaltperiode erschöpfend darstellen liefs. Das Siriusjahr 
der Aegypter von genau 365\, Tagen erfüllte dagegen alle Anforderungen, 
indem es durch den vierjährigen Schalttag vollkommen mit dem Ueberschufs 
zu ganzen Tagen ausgeglichen wurde. Nichts war daher natürlicher, als 
dafs die Griechen sich dieses Vortheils gleichfalls zu bedienen wünschten. 
Die vielhundertjährige Erfahrung der ägyptischen Astronomen schien die 
Unverrückbarkeit dieses Jahrpunktes für alle Zeiten, obgleich dies selbst 
für Aegypten ein Irrthum war, zu verbürgen. 
Man konnte nun den heliakischen Aufgang des Sirius für die nörd- 
licheren Breiten Griechenlands durch Beobachtung bestimmen und auf den 
so gefundenen Tag das Neujahr des griechischen Sternkalenders legen. 
Ideler (?) fand von Ptolemaeus (?) den Aufgang des Sirius unter dem Parallel 
(') Censorin. de die nat. 21, 13. 
(°) Handb. I, p. 355. 
(‘) De apparentiüs inerr. 
