Briefwechsel Friedrich des Grossen etc. 3 
Es sei mir gestattet, der Mittheilung eine Andeutung über den 
Inhalt derselben voranzuschicken: und dabei mit einer kurzen historischen 
Notiz über die Beziehungen der beiden Häuser zu beginnen. 
Der grolse Kurfürst hatte sich mit der älteren Tochter des Statt- 
halters der Niederlande, Friedrich Heinrich von Oranien, vermählt, der 
durch Testament ihres Vaters die Erbfolge in allen seinen Landen und 
Gütern zugesprochen war, wenn sein Mannesstamm abgehen sollte. Jeder- 
mann weils, welch einen unberechenbaren Einflufs die Verbindung mit den 
weiter vorgeschrittenen und in alle grofsen Weltverhältnisse verflochtenen 
Niederlanden auf die Cultur und auf die Politik von Brandenburg und 
rückwirkend auf die allgemeinen europäischen Angelegenheiten geübt hat. 
Auf der andern Seite beruht die Unternehmung Wilhelms III. gegen Eng- 
land guten Theils darauf. Dennoch ist Wilhelm nie dahin zu bringen 
gewesen, die Ansprüche Brandenburgs auf die oranische Erbschaft anzu- 
erkennen. Er gab vielmehr einem andern nahe verwandten Zweige seines 
Stammes, der Linie Nassau-Diez, welche bereits zur Statthalterschaft 
von Friesland gelangt war, den Vorzug, und machte ein Testament zu 
deren Gunsten. An sich war diese Linie von dem ursprünglichen Fidei- 
commils, mit dem einst Renatus von Nassau den ganzen Nachlafs belegt 
hatte, ausgeschlossen: aber sie begründete ihren Anspruch auf eine Ver- 
ordnung des Statthalters Moritz von Oranien, der nach dem Abgang der 
männlichen Nachkommenschaft seines Bruders das Haus Diez zur Nach- 
folge berufen hatte. Als nun Wilhelm IH. starb, erhob sich ein Rechts- 
streit über seine sehr erhebliche Verlassenschaft; Brandenburg ergriff von 
dem gröfsten Theile der Güter und Lande Besitz; ein anderer blieb in den 
Händen der friesischen Linie. Im Jahre 1711 war die Absicht, den Streit 
auf einer Zusammenkunft Friedrichs I. und des Prinzen Johann Wilhelm 
Friso zu schlichten: der König war schon nach dem Haag gekommen; in- 
dem der Prinz sich dahin aufmachte, begegnete ihm, dafs seine Barke um- 
schlug, und er, erst 24 Jahre alt, den Tod in den Wellen fand. Er hatte 
damals noch keine Nachkommen. Erst nach seinem Tode kam sein Sohn, 
Wilhelm Carl Heinrich Friso, auf die Welt; aber der mufste erst grols- 
jährig werden, ehe der Streit geschlichtet werden konnte; denn während 
seiner Minderjährigkeit trug man vormundschaftlicher Seits Bedenken, in 
eine so wichtige Sache definitiv einzugreifen. Der Austrag erfolgte durch 
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