Briefwechsel Friedrich des Grossen etc. 17 
gegen die Anrede mit den hohen Titeln des Ranges im brieflichen Ver- 
kehr erklärt, — „mein Herr, eine Lage so kritisch und verwickelt, wie es 
nur eine geben kann, hält mich dennoch nicht zurück, wenn ich meinem 
Vaterland einen Dienst leisten kann.* Sie macht ihm eine Mittheilung 
von der ihr zugekommenen Nachricht, welche, so sagt sie, über das Schick- 
sal von Europa entscheiden könne, wenn sie an Friedrich selange. Zu- 
gleich bittet und beschwört sie ıhn, keine lebende Seele von ıhrer Mit- 
theilung etwas erfahren zu lassen, namentlich sie vor semem eignen 
Gesandten im Haag geheim zu halten. 
Die Nachricht ist nun, dafs Kaiserin Elisabeth bereits am 7. Januar 
ihrem General Apraxin durch Courier den Befehl habe zugehen lassen, die 
Femdseligkeiten unmittelbar zu beginnen, wie auch die Truppen beschaffen, 
wie schlecht Wetter und Weg auch immer sein möchten; für einen un- 
erwünschten Ausgang nehme sie selbst die Verantwortung auf sich. Die 
Prinzessin fügt hinzu, in Petersburg sei man der Meinung, dafs die 
Operationen ın drei Wochen beginnen würden. 
Ihr Gedanke scheint gewesen zu sein, dafs Friedrich den Russen 
mit entsprechender Macht entgegengehen und ihnen eine neue Schlacht 
von Pultawa liefern solle. 
Friedrich war nicht von einer Sinnesweise, um zu einem solchen 
Versuch auch nur eine Anwandlung zu fühlen; in der Nachricht sah er 
nur das Wesentliche ihres Inhalts, dafs nämlich am russischen Hofe 
wider ihn entschieden worden sei, und dafs er sich demnächst auf die 
Feindseligkeiten desselben gefafst machen müsse. Noch war ihm das nicht 
so gut bekannt geworden. 
Viel Eindruck machte ihm, dafs eine fern stehende Dame, die er 
kannte, mit eigener Gefahr ihm diese Nachricht zugehen liefs. In den 
wärmsten Ausdrücken spricht er ihr seinen Dank aus. „Ja, Madame, ich 
widme Ihnen eine Anhänglichkeit für mein Leben, und ich werde den 
Tag für einen glücklichen halten, an welchem ich Ihnen Beweise meiner 
Dankbarkeit geben kann.“ Von der Kunde, die sie ihm gebe, werde er 
— so fügt er hinzu — den Gebrauch machen, den sie wünsche, niemals 
aber etwas enthüllen, wovon sie wolle, dals es verborgen bleibe. 
In ihrer Rückantwort hierauf legt die Prinzessin nicht allein un- 
endliche Genugthuung über die gute Aufnahme, die ihr Brief bei dem 
Philos.-histor. Kl. 1868 (2 Abthl.). 3 
