308 Richard Hertwig, 
discus medusoides; wie wir später sehen werden, vermittelt die- 
selbe in vielfacher Hinsicht den Uebergang von den Noctilucen 
zu den Flagellaten. 
Auf den L. medusoides wurde ich bei der Untersuchung der 
Radiolarien aufmerksam; ich fand ihn in Meerwasser, welches 
ich von der Oberfläche in grossen Gläsern geschöpft hatte, um 
unversehrte Acanthometren auf den Bau ihrer Gallerteilien zu 
untersuchen. In jedem Glas konnte ich sicher sein, ein oder 
mehrere Exemplare anzutreffen, so verbreitet war der Organismus 
während der ganzen Dauer des Winters im Hafen von Messina. 
In seiner gesammten Erscheinung gleicht der Leptodiseus so auf- 
fallend kleinen Medusen, dass die meisten Beobachter ihn wohl 
auch auf den ersten Blick hierfür halten würden. Wie manche 
Eucopiden und Trachynemiden, besitzt er einen sehr zarten, regel- 
mässig kreisrunden scheibenförmigen Körper, dessen Durchmesser 
im Mittel 1,2 Mm. beträgt (Fig. 1). Die kleinsten Formen, die 
ich aufgefunden habe, maassen nicht unter 0,6 Mm., während die 
grössten bis zu 1,5 heranwuchsen. Am dicksten ist die Scheibe 
in der Mitte, wo sie etwas buckelförmig hervorgewölbt ist, von 
hier aus verdünnt sie sich allmählich bis zu dem fein zugeschärften 
Rand (Fig. 2). Im Zustand der Ruhe ist sie wie ein flaches Uhr- 
glas gekrümmt und mit der concaven Fläche nach abwärts ge- 
wandt. Bis auf einen weisslichen Punkt in dem Centrum der 
Scheibe ist der Körper völlig wasserklar und durchsichtig; von 
der convexen Seite aus betrachtet zeigt er einen schwach irisirenden 
Schimmer. 
Noch überraschender wird die Aehnlichkeit mit kleinen Me- 
dusen, wenn unser Leptodiscus sich in Bewegung setzt. Wie bei 
den Medusen wird eine Ortsveränderung dadurch herbeigeführt, 
dass mittels kräftiger Contractionen die Wölbung des schirm- 
förmigen Körpers erhöht und somit Wasser aus der Schirmhöhle 
ausgepresst wird. In der Energie und Schnelligkeit, mit der die 
einzelnen Bewegungen erfolgen, steht der Leptodiseus keiner ein- 
zigen Meduse nach; wenn man ihn mit dem Glasstab berührt, 
schiesst er pfeilschnell wie ein Rhopalonema unter rasch auf- 
einanderfolgenden Stössen durch das Wasser, um, zur Ruhe ge- 
langt, dann wieder für längere Zeit mit weit ausgebreitetem Schirm 
zu flottiren. Die hierbei angewandte Schnellkraft ist so be- 
deutend, dass es dem Thiere zuweilen gelingt, aus der Glasröhre, 
in die es eingefangen wurde, zu entrinnen. Die stärkste Con- 
traction wird durch WUebergiessen mit Osmiumsäure hervor- 
