hh H. MOLLARD, — MÉMOIRE SUR LE SQUELETTE 
enathes de Cuvier et chez les Poissons osseux ordinaires, j’ajoute- 
rai même chez les vrais Ganoïdes, donne un ensemble de carac- 
tères qui sépare lés premiers de tous les autres, et ne permet pas 
leur dispersion dans la série ichthyologique. 
Rapprochées ainsi les unes des autres par leur ostéologie, 
comme elles le sont au fond par leur écaillure anormale et plus ou 
moins éburnée, tuberculeuse ou épineuse, ces familles se placent 
à la suite des Poissons squamoïdes, et séparent ceux-ci des 
Ganoïdes; d’une part, ils conservent, plus que les Ganoïdes, le 
type ostéologique des premiers; d’autre part, ils se revêtent déjà 
de plaques qui ressemblent plus à celles des Ganoïdes qu’à celles 
des Poissons ordinaires. 
Mais ces mêmes familles, dont nous constatons la distance à 
l'égard des autres, et par suite le rapprochement entre elles, nous 
offrent, en dehors de leurs caractères communs, de si grandes 
différences, que nous pouvons nous demander si elles représentent 
un seul groupe ordinique, comme le voulait G. Cuvier , ou si l'on 
doit en faire plusieurs ordres, comme l’insinuent les zoologistes 
qui ne veulent accepter que des caractéristiques absolues et exclu- 
sives. Les ordres étant, ce me semble, en zoologie, l’expression de 
types d'organisation très généraux, je ne vois aucun inconvénient 
à conserver sous une même dénomination ordinique un ensemble 
de familles qui nous offrent à la fois dans leur système solide, 
dans leur revêtement cutané et dans l’ensemble de leur anatomie, 
des analogies générales incontestables et vraiment typiques, en 
même temps que des caractères qui reparaissent après avoir 
disparu, et cela en dépit de toute condition biologique appréciable ; 
enfin des termes de passage qui conduisent d’une famille à l’autre 
dans un ordre sérial. 
Cet ordre sérial, qui exprime les véritables relations zoologiques 
des Plectognathes, comme on va le voir, achève de nous mettre 
à l'aise sur la question de la réunion de ces Poissons en un même 
groupe. Il nous reste à le mettre en évidence, et à déterminer ce 
que j'appellerais volontiers l'organisme de ce groupe. 
je constate d’abord ici deux types subordonnés , celui des Sclé- 
rodermes et des Gymnodontes qui deviennent pour nous deux sous- 
ordres. Le premier comprend les familles les moins éloignées des 
