DES POISSONS PLECTOGNATHES. h5 
Poissons ordinaires; ce sont les Balistides, qui rappellent les 
formes ichthyoïdes normales, et dont le squelette et l’écaillure 
s'éloignent moins, par le degré d’ossification de l’un et la consis- 
tance de l’autre, des données les plus générales de la classe. Les 
Balistides sont suivis par les Ostracionides, dont les rapprochent 
et les distinguent à la fois, comme nous l'avons vu, leur squelette 
etleurs plaques squamoïdes. Les Gymnodontes, à leur tour, débu- 
tent par les Triodons, qui rappellent un peu les Balistides par plu- 
sieurs traits de leur tête osseuse, par leur fanon et los qui le sup- 
porte, et même jusqu’à un certain point par leur écaillure. Puis 
viennent les orbes épineux et d’abord les Tétrodoniens, dont le 
squelette conserve et reprend parfois plusieurs traits de celui des 
groupes supérieurs, entre autres le degré d’ossification et le déve- 
loppement de l’ethmoïde. Les Diodoniens se rattachent de près 
aux précédents, mais en exagérant leurs caractères de dégradation 
ostéologique. Enfin les Othagorisques, qui sont encore diodo- 
mens par les mâchoires, par l'effacement de l’ethmoïde, plus im- 
parfaits quant à l’ossification, s’éloignent de tous les autres Gymno- 
dontes par la singularité de leurs formes comprimées et tronquées 
en arrière. 
Cette coordination nous donne des termes subordonnés, com- 
posés eux-mêmes d’autres termes subordonnés, qui se décompo- 
seraient de la même manière à nos yeux, si nous en poursuivions 
l’analyse. En définitive, c’est un ensemble de types de divers 
degrés, des séries générales composées de séries partielles. 
Avant de résumer ce résultat dans un tableau synoptique qui sera 
la conclusion dernière de ce travail, qu’il me soit permis d'exprimer 
l'espoir, non-seulement d’avoir jeté quelque jour sur une question 
spéciale d’ichthyologie, mais encore d’avoir concouru à démontrer 
les services que cette branche de la zoologie peut attendre de 
l’ostéologie comparée, et enfin d’avoir donné, du groupe zoolo- 
gique, de la diversité, des relations et de la coordination de ses 
éléments une idée qui pourra servir les progrès de la zoologie 
générale. 
