26 H. HOLLARD. — MÉMOIRE SUR LE SQUELETTE 
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Squelette des Ostracionides. 
Rien ne met plus en évidence la réalité d’un type général que 
sa persistance, en dépit des plus grandes différences morpholo- 
giques. Sous ce rapport, les Ostracionides sont singulièrement 
propres à faire ressortir la valeur des principaux caractères ostéolo- 
giques que nous avons déjà remarqués chez les Balistides Mor- 
phologiquement, rien ne ressemble moins à un Baliste qu'un 
Ostracion. N'étaient la fente branchiale et les màchoires, ils n’au- 
raient de commun que l’étrangeté de leur revêtement squamoïde 
comparé à celui des Poissons ordinaires, mais non son identité. 
Par leur ostéologie, au contraire, surtout par celle du crâne, ces 
deux groupes de Poissons se rattachent à un type commun; les 
ressemblances l’emportent de beaucoup sur les différences, bien 
que celles-ci soient nombreuses (1). 
Colonne vertébrale. 
Cette partie du squelette se fait remarquer chez les Coffres par 
un nombre de vertèbres plus petit encore que celui des Balistides, 
car il s'arrête à quinze. Ces os sont soudés entre eux dans toute la 
partie troncale, et la première vertèbre est intimement unie à 
l’occipital. L’are neural se réduit plus ou moins à sa partie annu- 
laire. On aperçoit des vestiges d’apophyses transverses, mais je 
n'ose affirmer qu’elles appartiennent à l'arc supérieur. Les côtes 
manquent complétement. En un mot, le squelette troncal se met 
en harmonie avec les conditions d’immobilité et de protection qui 
lai sont faites par la solidité et la presque inflexibilité de l’écail- 
lure, en même temps que par la réduction considérable des na- 
geoires dorsale et anale. 
(1) Les différences se coordonnent d'ailleurs à la grande diversité que nous 
offrent, dans la famille des Ostracionides, les formes tour à tour comprimées ou 
déprimées, trièdres ou tétraèdres du corps, surtout à partir du sommet de la 
tête. Bornons-nous donc à signaler les traits généraux. 
