DES POISSONS PLECTOGNATHES, 11 
rapport avec l’occipital supérieur, en jetant au-devant de lui deux 
apophyses montantes dont ce dernier os vient remplir l'intervalle. 
Il est impossible de ne pas reconnaitre, dans la relation de ces 
occipitaux externes avec l'os impair qu'ils reçoivent dans leur 
écartement, deux éléments d’un même tout; en effet, l’accipital 
supérieur débute ici par sa partie la plus large pour s’atténuer 
ensuile, à mesure qu'il s’avance, d’abord entre les pariétaux, puis 
entre les frontaux qu'il sépare dans une grande étendue. La 
crêle médiane, qui surmonte ce même os dans toute sa longueur, 
débute en arrière par deux branches qui vont non-seulement s’ar- 
ticuler avec les apophyses montantes des occipitaux externes, mais 
qui sont le commencement de deux crêtes occipitales continuées 
par ces derniers. Du point de cette bifurcation, la crête médiane 
s'abaisse graduellement en avant jusqu’à l'extrémité frontale de 
Vos en question. Bien que ces dispositions aient pour but de four- 
nir une surface d'appui et d’articulation au support de la nageoire 
épineuse des Balistes, j'ai cru devoir la rappeler ici, non pour 
compléter une description, dont je ne veux ni ne dois épuiser les 
détails, mais parce que ces dispositions jettent quelque jour sur la 
signification moins évidente ailleurs des occipitaux externes et de 
l'occipital supérieur. 
Chez les Balistes, les systèmes sphénoïdaux sortent peut-être 
encore plus que l’occipital de leurs conditions les plus ordi- 
naires. 
La pièce médiane, qui, chez les Poissons, fait suite à l'occipital 
basilaire, et qui a reçu de Cuvier le nom de sphénoïde principal, est, 
dans la généralité des cas, une tige étroite, allongée, indivise, un 
peu creusée en dessus, et qui, après avoir passé au-dessous de 
l'orbite, aboutit, dès qu’elle l’a dépassée, au frontal antérieur 
et au vomer, Chez les Balistes, cette pièce se présente dans 
des conditions plus complexes. D'abord elle est divisée, c’est-à- 
dire qu'une suture dentelée la partage bien près de l’oecipital ba- 
silaire en deux portions très inégales. Puis, au lieu de s'arrêter au- 
dessous de la limite antérieure de l'orbite, elle prend sa part du 
développement extraordinaire de la région préorbitaire, et s’étend 
en longueur et en hauteur sous la forme d’une cloison verticale, 
