10 A. HOLLARD, — MÉMOIRE SUR LE SQUELETTE 
alement accepté d’occipitauæ latérauæ. Participant chez les Ba- 
listes de l’inclinaison générale du plan occipital du crâne, ces os 
laissent entre eux avant leur réunion une longue ouverture très 
oblique, bordée, comme nous l'avons vu, par les neurapophyses 
divergentes de la première vertèbre du tronc. 
Les deuxièmes pièces occipitales paires sont celles que G, Cu- 
vier nomme les occipilaux externes, d’après la position qu’elles 
offrent chez les Tortues, où elles se trouvent rejetées en dehors 
des précédentes. | 
Chez les Poissons, ces os se placent au-dessus des précédents, 
et se rapprochent plus ou moins de la ligne médiane, dont ils sont 
cependant écartés dans les types les plus nombreux par l’interpo- 
sition entre eux de l’occipital supérieur. Chez les Balistes, les occi- 
pitaux externes prennent un développement extraordinaire, en 
vertu duquel, repoussant l’occipital supérieur jusqu'au sommet de 
la tête, ils ne sont séparés l’un de l’autre qu’à leur extrémité supé- 
rieure , tandis qu'ils se touchent plus bas sur une longue ligne de 
suture qui continue celle des occipitaux latéraux, M. Brühl a fait 
ressorüir avec beaucoup de raison les dimensions exceptionnelles 
et tout à fait caractéristiques des occipitaux eæternes des Balistes. 
Leur jonction sur la ligne médiane leur donne avec une parfaite 
évidence, dans la constitution de la paroi postérieure du crâne, la 
signification de la partie inférieure de l’écaille occipitale, dont 
l'occipital supérieur représente la portion terminale (1). Cuvier 
regardait ces occipitaux externes des Balistes comme des parié- 
taux qui venaient par extraordinaire se réunir en arrière de l’os 
impair, qu'il nomme tantôt interpariétal, et tantôt occipital supé- 
rieur. Ce serait À une anomalie, et d’ailleurs tous les autres rap- 
ports des pièces en question s'opposent à cette détermination. 
Nous venons de dire que ces grands occipitaux externes s’écar- 
tent l’un de l’autre seulement à leur partie supérieure et anté- 
rieure. Là ils dépassent le sommet de la tête pour se mettre en 
(4) On sait que des deux portions de l’écaille occipitale, l’inférieure appar- 
tient, comme l'occipital articulaire ou latéral, au crâne primordial, tandis que la 
supérieure est une des pièces secondaires ou de recouvrement, comme les parié- 
taux et les frontaux. 
