S0 J. BELEBOS. 
chez les autres; si certaines marques, en apparence peu impor- 
tantes par la nature des organes auxquels elles se rapportent, se 
rencontrent toujours el sans exception chez eux ; ces caractères, 
ces marques acquerront par la régularité avec laquelle ils se ma- 
nifestent, ou par leur constance, le degré de valeur que leur défaut 
de permanence ou le peu d'importance physiologique qu'ils pa- 
raissent offrir auraient du sans cela leur faire refuser. C’est en me 
fondant sur ces principes que je vais procéder à l’examen des trois 
espèces de Cuvier.— Îl importe toujours, en histoire naturelle, de 
rapporter ce qui se ressemble et de séparer ce qui diffère constam- 
ment. Les groupes qu'on obtiendra auront toujours une certaine 
valeur ; peu importe le nom qu'on leur donnera, espèces, variétés, 
races, variations. Sur ce dernier point, les opinions pourront varier 
suivant le point de vue auquel on se placera. En matière de 
classification, en effet, la plupart des questions débattues sont bien 
plutôt des questions de degré que des questions de fait, et le désac- 
cord se produit bien plus souvent sur l'interprétation des faits que 
sur ces faits eux-mêmes. 
EPXEX, 
Faut-il done, avee Cuvier, admettre trois espèces d’Ours dans 
les cavernes, ou bien, avec de Blainville, ane seule? Dans cette 
dernière manière de voir, l'U. priscus, à peine distinct des Ours 
bruns d'Europe, formera le premier terme d’une série de modifi- 
cations dont l'U. arctoideus pourrait constituer le terme moyen et 
l'U. spelœus ie terme extrême. 
Et d’abord l'U. priscus ne saurait être considéré comme un 
jeune, puisque la tête d'après laquelle cette espèce a été constituée 
a ses crêtes très fortes et ses molaires usées. La combinaison des 
“aractères qui la distinguentdes autres Ours fossiles, la courbe du 
profil par exemple, et la présence des petitesmolaires, ne permettent 
done pas de la considérer comme un U. spelœus qui n’aurait pas 
atteint tout son développement. D'un autre côté, un très jeune crâne 
fossile figuré par Cuvier (pl. 185, fig. 5), quoique encore très peu 
bombé, montre un front plus protubérant qu'il ne l’est dans 
l'U. priscus adulte. Et cependant ce crâne très jeune, dans lequel 
