118 ALPHONSE MILNE EDWARDS. 
qu'elle varie de 4,5 à 2 pour 100, tandis qu'il y a 60 pour 100 de 
phosphate de chaux. Ils en trouvèrent chez les différents animaux 
qu'ils examinérent ; mais ils ne purent en découvrir aucune trace 
dans les os humains , circonstance qui les conduisit à penser qne 
ceux-ci en élaient dépourvus, et ils cherchérent à expliquer cette 
particularité par la nature de la sécrétion urinaire chez l'Homme, 
comparée à celle des autres animaux. Ce n’est qu'après eux que 
Berzelius reconnut et établit d’une manière incontestable que le 
phosphate de magnésie existe en très petite quantité chez l'Homme 
aussi bien que chez tous les animaux (1). Aussi est-on étonné de 
voir, quelques années après la publication du travail de Berzelius, 
l'existence de la magnésie révoquée de nouveau en doute dans les 
os de l'Homme (2). Mais celte erreur ne put subsister devant les 
expériences nombreuses de tous les chimistes qui s’occupèrent de 
ce sujet, et maintenant il est bien constaté que tous les os con- 
tiennent une proportion faible, il est vrai, mais à peu près con- 
stante de magnésie. 
Foureroy crovait que les os contenaient du phosphate de fer, 
parce que, quand on précipite par lammoniaque une dissolution 
d'os dans l'acide chlorhydrique, le précipité, soumis à l’action 
d'une haute température, se charbonne d’abord, puis prend une 
teinte bleue ; mais cette coloration paraît due seulement au mé- 
lange d'une pelite quantité de matières organiques , car elle dis- 
parait si on élève la température. D'ailleurs la quantité de fer qui 
peut se rencontrer dans les os est tellement faible, que c’est à 
peine si l’on en démontre l'existence à l’aide des moyens perfec- 
tionnés d'analyse que la chimie possède aujourd'hui. 
En 1803, Moricchini, en examinant une dent d'Éléphant fos- 
sile, y reconnut la présence du fluorure de calcium (3). Kla- 
(1) Djurkemien : Stockholm, 1808. — Traité de chimie, trad. par Valérius, 
t. IT, p. 720 , Bruxelles, 1849. 
(2) Hildebrant, Expér. sur les os de l'homme (Ann, de chimie, t. LXXX VITI, 
p. 199; 1813). 
(3) Analisi chimica del dente fossile (Memorie di matemutica e di fisica della 
Sociela italiana delle scienze, t. X, p. 166; 1803). 
