ÉTUDES SUR LES OS, 127 
quantité d'acide chlorbydrique qui se forme lorsque l'on fait 
passer du chlore dans la dissolution de gélatine, production que 
Mulder explique par la décomposition de l’eau dont l'oxygène se 
portérait sur le chlore pour former l'acide chloreux. En un mot, 
ces composés animaux, {els que la gélatine, sont encore trop peu 
connus, non-seulement par eux-mêmes, mais par leurs combi- 
naisons, pour que l’on puisse ajouter quelque confiance à la déter- 
mination exacte de leur équivalent, surtout quand on pense aux 
difficultés que l’on trouve même en chimie minérale pour établir 
d’une façon certaine le poids atomique de corps parfaitement 
conbus, formant avec d’autres corps également bien connus une 
série de composés cristallisés et à proportions invariables. 
On peut encore mieux se convaincre de la nécessité de cette 
réserve en voyant ce qui reste aujourd’hui des travaux de Mulder 
sur les composés définis de la protéine. Comme on le sait, ce 
chimiste considérait ce dernier corps comme un radical formé 
seulement de carbone, d'hydrogène, d'oxygène et d'azote, et qui, 
en s’unissant à du soufre et à du phosphore en proportions diffé 
rentes, donnait naissance à des coinposés parfaitement définis, 
susceptibles eux-mêmes de divers degrés d’oxydation. On recon- 
nut bientôt que les corps sur lesquels portaient les recherches 
de Mulder, n'étaient même pas purs, qu'ils retenaient toujours 
des quantités variables de matières salines, enfin que sa pro- 
téine, base de tout lédifice, et qu'il considérait comme totale- 
ment dépourvue de soufre, en contenait toujours en proportion 
notable; enfin, que la quantité de ce dernier corps qui existe dans 
l’albumine, la fibrine, etc., est en réalité différente de celle qu’in- 
diquaient les formules de ce chimiste. Or, c’était justement à l’aide 
dé ces quantités de inatières minérales que les poids atomiques 
des substances protéiques avaient été établis. 
Vers la même époque, J. Müller (1), en se plaçant à un autre 
point de vue, arriva à un résultat plus important sous le rapport 
physiologique. Il vit que les cartilages permanents, tels que ceux 
(1) Ueber die Structur und die Chemischen Eigenschaften der Thierischen Be- 
…. sandtheile der Knorpel und Knochen (Ann. der Physik und Chemie ; von Poggen- 
… dorf, 1836, t. XXVIII, p. 295). 
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