ÉTUDES SUR LES 08. 135 
d’eau ; la vapeur, à mesure qu'elle se produit, se condense et re- 
tombe dans le ballon. Lorsque l'os est bien dépouillé de graisse, 
on le lave de nouveau avec un peu d’éther, pour enlever celui qui 
le mouillait et qui était chargé de matières grasses, puis on pèse 
l'os après dessiceation. La différence de poids donne la quantité de 
graisse perdue, Je trouve ce procédé beaucoup plus expéditif que 
celui qui consiste à réunir les liquides qui ont servi à dégraisser l'os, 
à les distiller et à peser le résidu graisscux; il présente moins de 
causes d'erreurs et est très exact. Cette opération terminée, on 
divise la masse d'os en deux parties : la première doit servir à Ja 
recherche de la matière organique, et la deuxième, au dosage de 
l'acide carbonique et des autres éléments. 
En général, on détermine le poids d’osséine contenue dans les 
os en incinérant ces derniers; la perte de poids représente à peu 
de chose près le poids de la matière cartilagineuse des os. Pour 
cette opération À gramme d’os suffit et au delà ; on place cette 
quantité dans une petite capsule de porcelaine, et on l’expose pen- 
dant une demi-heure environ à l'action d’une température du 
rouge vif, dans la moufle d’un fourneau de coupelle. De celte ma- 
nière, on peut faire à la fois plusieurs incinérations, et on les effec- 
tue d’une manière beaucoup plus rapide et plus complète, parce 
que l’os est entouré d’une atmosphère oxygénée et loujours renou- 
velée, tandis que dans un creuset chauffé soit au feu, soit sur la 
lampe à double courant, il est difficile d'enlever complétement 
toutes les particules charbonneuses, on est obligé pour cela de 
continuer l'opération pendant longtemps et de remuer fréquem- 
ment la substance, ce qui expose à des pertes de matières. Quand 
l'os est devenu d’un blanc parfait, on retire la coupelle ; mais, si 
on pesait la cendre en cet élat, on aurait une quantité de matière 
terreuse trop faible, paree que le carbonate de chaux a été décom- 
posé par la haute température de la moufle et que l'acide carbo- 
nique a été chassé ; il faut alors humecter la cendre avec une dis- 
solution de carbonate d'ammoniaque, et chauffer de nouveau, mais 
avec ménagement : le carbonate de chaux se reconstitue, l'excès 
de carbonate d'ammoniaque est chassé, et l’on a, par ce que l'os a 
perdu, le poids de la matière animale. Si l’on veut se dispenser de 
chauffer avec lé carbonate d’ammoniaque, ce qui d’ailleurs ne pré- 
