140 ALPHONSE MILNE EDWARDS. 
tiles, jouit d’une affinité considérable pour les matières colorantes : 
il les retient et les fixe d’une manière très tenace. On attribue ordi- 
narement ce phénomène à la porosité du charbon, mais il v a 
quelque chose de plus : tous les corps poreux n’agissent pas de 
même, et le charbon fixe une trop grande quantité de matières 
colorantes et les retient avec trop d'énergie pour qu'il n’y ait pas 
à une sorte de combinaison. Je ne parle pas des composés chi- 
miques que Mulder à admis entre la fibrine, l’albumine, ete., et 
les substances minérales, leur existence est trop incertaine pour 
que l'on puisse en faire un argument. 
Je suis loin de vouloir révoquer en doute qu'il n’y ait une grande 
classe de corps qui ne se combinent que d’après un petit nombre 
de proportions fixes et invariables ; mais, comme on le sait, natura 
non facit saltum. Et pourquoi ne pas admettre qu'il y aurait quel- 
ques passages entre ces composés stables et définis et les simples 
mélanges, etque l’amidon etl’iode, le charbon et les matières colo- 
rantes, les tissus et les matières colorantes, l'acide sulfurique et 
l'eau, ne seraient pas des exemples de ce passage ? Hi y a dans 
leur union plus qu'une simple juxtaposition de particules, il y a 
aussi Moins qu'une combinaison à proportions définies, et, quoique 
la composition du tissu osseux varie dans certaines limites, la 
proportion de matières terreuses et de substance organique est 
trop constante pour qu'on ne puisse faire rentrer ce tissu parmi 
les combinaisons chimiques . 
Nous allons d'ailleurs examiner les raisons qui sont favorables 
ou contraires à l'opinion que je viens d'exprimer... 
$ II. 
Sion examine les os d'individus différents, soit de mêmeespèce, 
soit d'espèces différentes, on y trouve des variations souvent con- 
sidérables, même si on a opéré, autant que possible, dans des con- 
ditions identiques d'âge et de constitution. Ainsi, j'ai examiné le 
fémur de deux chats adultes, à peu près du même poids et soumis 
aux mêmes conditions d'alimentation. Le rapport des différents 
éléments était loin d’être identique. 
