176 ALPHONSE MILNE EDWARDS. 
il faut toujours agir sur le même os, et choisir. autant que possible, 
un os long, tel que le fémur ou l'humérus, et, sous ce rapport, il 
faut se défier des résultats que donnent les os humains, parce que, 
comme je l'ai déjà dit, tous ceux que nous avons à notre disposi- 
tion provenant d'individus morts de maladie, les causes patholo- 
giques ont pu agir d'une façon notable sur leur composition. 
Nous aurons ici plusieurs questions à étudier : 
4° L'influence de l’âge ; 
> L'influence du sexe ; 
3° L'influence du régime ; 
k° L'influence du groupe zoologique auquel l'animal appartient ; 
5° L'influence des causes accidentelles, telles que ligatures 
d’artères, section de nerfs. 
$ II. 
Influence de l'âge. 
Les différences que l’âge peut amener dans la composition des 
os ont été l’objet de nombreuses recherches, el cependant on est 
encore loin d’être d'accord sur cette question : à savoir, si chez 
un jeune individu les os sont plus riches en éléments cartilagi- 
neux que chez un adulte; si cette proportion diminue ou augmente 
chez le vieillard. 
Thilenius, Davy, Schreyer, Sebastian, Frerichs, Rees, Bibra, 
s'accordent pour admettre que, chez les jeunes animaux, les os 
contiennent moins de matières terreuses que chez l'adulte ; qu'il 
peut se trouver des différences, inhérentes plutôt aux circon- 
stances individuelles qu'à l’âge, mais que le rapport indiqué se 
rencontre d’une manière générale. Bien entendu que, pour ces 
recherches, on doit, quand on agit sur des os jeunes, enlever les 
épiphyses, qui, incomplétement ossifiées, viendraient empêcher 
les analyses d’être comparatives. 
Au contraire, Stark, Lehmann et M. Fremy, avant trouvé, par 
leurs analyses, tantôt plus de sels terreux, tantôt moins, chez l’en- 
fant que chez l'adulte, sont portés à croire que l'influence de l'âge 
est nulle sur la composition de l'os, que l'os se forme tel qu'il doit 
