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ÉTUDES SUR LES OS. 179 
sels calcaires est relativement moins considérable que chez 
l'adulte, qu'à partir de cette dernière période, elle décroit sensi- 
blement. Effectivement, à l’appui de eette manière de voir, on 
peut alléguer beaucoup de résultats d'analyses , mais on pourrait 
en citer autant à l'encontre. Je crois que maintenant la question ne 
peut être complétement tirée à clair. I nous faudrait, non pas 
plus de matériaux que nous n’en avons, mais d’autres matériaux 
mieux discutés ; il faudrait qu'à côté de chaque analyse on trouvât 
les indications suivantes : 4° l'âge du sujet ; 2°1a maladie à laquelle 
il a succombé ; 3° son état habituel de santé ; 4° les particularités 
de structure que présentait l'os; 5° quelles sont les parties de cet 
os qui ont été soumises à l'analyse. 
On pourrait ainsi, en choisissant les résultats obtenus sur des 
individus ordinairement bien portants, enlevés rapidement à Ja 
suite de quélques maladies aiguës, arriver à une conclusion exacte 
sans risque de se laisser égarer par les variations pathologiques, 
si fréquentes pendant la vieillesse. 
Jusqu'ici ous ne nous sommes occupé que du rapport existant 
entre la quantité de matière organique et celle de substance ter- 
reuse ; nous avons déjà traité des rapports entre le phosphate et le 
carbonate de chaux. Quant aux autres éléments, tels que les sels 
solubles, le phosphate de magnésie, nous n'avons pas à nous en 
occuper, ces substances étant entrop faible quantité pour avoir une 
importance physiologique notable ; d'ailleurs leurs proportions ne 
varient que dans des limites très restreintes. 
L'âge ne paraît pas influer sur la quantité de graisse qui se 
trouve dans les os. Il n’en est pas de même pour la proportion 
d'eau. Stark à trouvé que les os des jeunes individus en renfer- 
maient une quantité plus considérable que les os d'adultes, qu'il y 
en avait encore moins chez le vieillard. Ces variations expliquent 
les différences que l'on observe dans l’élasticité des os à ces divers 
âges de la vie ; plus le tissu osseux contient d’eau, plus il est élas- 
tique et par conséquent moins il est cassant. 
