À à néons 
DE LA DISPARITION DES ESPÈCES. 805 
La faune de ces agglomérations d’ossements, toute particulière, 
n'offre pas la moindre trace des pachydermes de haute taille, tels 
que les Éléphants, les Rhinocéros, pas plus que les grands Chats 
ou les Ours des cavernes, ni même les Hyènes des mêmes lieux. 
Ce qui donne de l'importance à cette faune contemporaine de notre 
espèce, c'est qu'un grand nombre de débris osseux qui en font 
partie ont été évidemment travaillés par la main de l’homme. 
La raclure des ossements, constamment accompagnée par des 
instruments tranchants de diverses variétés de silex, rend ce fait 
extrêmement probable. Il le devient surtout par cette circonstance, 
que les ossements avaient été placés à dessein auprès de petits 
fourneaux contenant encore des cendres et du charbon. 
Du reste, plusieurs de ces débris ont été exposés au feu, et la 
plupart évidemment façonnés, principalement les grands bois des 
Cerfs, travaillés à l’aide d'outils particuliers ; ils paraissent parfois 
avoir été préparés pour en servir eux-mêmes, à en juger par les 
formes qu'on leur à données. 
Les tourbières de la Suède offrent également des faits analo- 
gues. Elles recelent en effet les restes de l’'Ursus spelœus, mê- 
lés et confondus avec des os de Rennes et d'Élans, quoique ces 
animaux ne s’y voient plus aujourd'hui et soient maintenant relé- 
gués plus au nord. 
La dernière période, celle de fer, la plus récente des trois, est 
aussi la plus compliquée, et par conséquent susceptible de plu- 
sieurs divisions. 
La plus ancienne des époques de la troisième période paraît se 
rapporter à l'extinction des Crocodiles décrits par Geoffroy Saint- 
Hilaire sous les noms de Crocodilus lacunosus et laciniatus. C’est 
probablement vers la fin de cette époque que se sont éteints, pre- 
mièrement le Sanglier d'Érymanthe, et successivement, plusieurs 
des races figurées sur la mosaïque de Palestrine. 
La seconde époque de l’âge de fer a vu périr peu à peu le Cerf 
à bois gigantesque ou l'Élan d'Irlande, le Dronte, ainsi que les 
oiseaux colossaux de la Nouvelle-Zélande et de Madagascar, nom- 
més Dinornis et Lpyornis. Quoique ces derniers aient été proba- 
blement anéantis plus tard que les autres espèces avec lesquelles 
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