DE LA DISPARITION DES ESPÈCES. 307 
ne larderont pas longtemps à cesser d'exister en Algérie, si nous 
en conservons la possession, et surtout s'il sv trouve des chasseurs 
aussi valeureux et aussi intrépides que le capitaine Gérard. 
I n'a pas fallu à l'Angleterre des siècles pour détruire les Loups 
qui infestaient son territoire et menaçaient ses troupeaux. La France 
elle-même voit leur nombre diminuer d’une manière sensible de- 
puis quelques années, sans que l'on ait mis beaucoup d'ardeur à 
les poursuivre. Les Cerfs, les Sangliers, ont tout à fait disparu de 
nos régions méridionales, où naguère ils fréquentaient nos bois 
{aillis composés de Chênes verts. 
Les Ours subiront bientôt le même sort ; il est du moins certain 
que leur nombre devient, pour ainsi dire, chaque jour, de moins 
en moins considérable, et que ces animaux tendent à s’éteindre 
aussi bien dans les Alpes que dans les Pyrénées. Les Bouquelins 
et le Chamois, quoique herbivores et utiles à l’homme, diminuent 
sensiblement d'une année à l’autre, comme le Castor, qui dispa- 
raîitra bientôt des rivages du Rhône, auprès desquels on le trouvait 
naguère avec une certaine fréquence. 
Ces races ne sont pas les seuls Vertébrés qui, par notre influence, 
se perdront probablement bientôt dans les contrées les plus civi- 
. lisées et les plus populeuses ; il en sera probablement de même 
des espèces des diverses classes des Invertébrés qui nous servent 
d'aliment. | 
La diminution de plusieurs Vertébrés marins, el principalement 
des races qui nous sont uliles , est si réelle, que les gouverne- 
ments eux-mêmes s'occupent de porter remède à un pareil état de 
choses. Dans ce but, on tente de toutes parts de repeupler nos 
fleuves, nos rivières, nos lacs, ainsi que les mers elles-mêmes. 
La consommation des Huitres est devenue si énorme, qu’elles 
cesseront bientôt d'exister, si nous continuons d'en user avec la 
même profusion que par le passé, et cela quelque grande que soit 
leur fécondité. Ce qui arrivera peut-être pour les Huitres de 
toire des animaux que nous venons de mentionner, le Traité de la chasse de 
Xénophon, chap. x1, t. VI, p. 725, de l'édition des Œuvres complètes de 
Xénophon, publiée en fructidor an XI, par le professeur Gail.) 
