48 Société royale d'Agriculture 



La colline qui les recèle n'est élevée que de quelques 

 toises au-dessus des terrains environnans. 



Leur exploitation remonte aux premiers temps 

 de la monarchie. Jusqu'à Charles VI, elles firent 

 partie du domaine de la couronne ; Jacques Cœur 

 en obtint , sous Charles VII , le bail général. Il 

 n'y a pas long-temps qu'on voyait des outils 

 portant sa marque : c'était un cœur gravé sur la 

 tranche de ces outils. Colbert en obtint la con- 

 cession de Louis XIV ; elle fut accordée ensuite à 

 M. de Blumestèin,sa.yion d'origine, et très célèbre mi- 

 néralogiste ; elle resta long-temps dans sa famille, 

 et passa à M. Jars , de l^Académie des Sciences , 

 auteur d'un voyage minéralogique très-estimé. Le 

 fils de cet homme célèbre est du nombre des 

 concessionnaires actuels. 



Les anciens travaux de ces mines sont immenses; 

 ils ont été poussés à plus de six cents pieds sous 

 terre : si l'eau ne remplissait pas une partie des 

 puits et des galeries , deux ou trois jours ne suf- 

 firaient pas pour les parcourir. 



Le minerai est un mélange de cuivre , de fer 

 et de soufre; on voit dans le Mémoire de M. 

 Barre , les procédés employés pour l'extraire, le 

 trier, le calciner, et pour obtenir ce qu'on appelle 

 le cuivre de cémentation. L'Auteur rappelle le 

 terrible incendie qui eut lieu en 1812, lorsqu'une 

 montagne factice , foi-mée de pyrithes de rebut , 



s'enflamma 



