KT SUR l'atmosphère. 91 



poussières entrées dans les verres. Dans le verre qui n'a point 

 été mouillé, bien des poussières qu'un liquide eùl fixées ont 

 pu passer sans s'arrêter. Quant à l'autre, qui d'abord s'est trouvé 

 assez souvent à sec, il ne contenait rien qui empêchât la volati- 

 lisation du carbonate d'ammoniaque condensé peut-être dans les 

 pores des parcelles solides amenées par l'air ; rien ne s'y présen- 

 tait pour mettre au besoin obstacle à la réaction des poussières 

 de carbonate de chaux sur les poussières des sels ammoniacaux 

 fixes, et conséquemment à la déperdition pouvant s'en suivre. 

 Enfin, l'eau pure était peut-être moins apte que l'eau acidulée à 

 retenir certains composés azotés pulvérulents capables de se 

 convertir spontanément en combinaisons ammoniacales. 



Ainsi les résultats précédents démontrent la présence dans 

 l'air d'une petite quantité d'ammoniaque s'offrant sous une forme 

 qui dispense d'acides pour la fixer. Mais ils ne sauraient être pris 

 comme moyen de la mesurer; ils n'ont de valeur comme nom- 

 bres qu'autant qu'on se borne à y voir une limite minimum. Au 

 surplus, comment pourrait-on mettre en doute que la dose d'am- 

 moniaque qui peut être retirée de l'air ne soit accrue par les 

 corpuscules ténus qui, dans les cités très-populeuses, se main- 

 tiennent en suspension en quantité suffisante pour troubler très- 

 sensiblement la transparence de l'atmosphère aux yeux de tout 

 spectateur dont le regard en embrasse une forte épaisseur? Il 

 est d'autant moins permis d'en douter, que les fumées lancées 

 par les cheminées doivent constituer la principale source de celle 

 nuée de corpuscules qui enveloppe les grands centres de popula- 

 tion. J'ai même eu l'occasion de faire quelques remarques qui me 

 portent à attribuer plus d'importance que je ne le croyais d'abord 

 à la part d'ammoniaque dérivant des particules suspendues dans 

 l'atmosphère. 



A la fin du mois d'août, pendant que j'étais éloigné de Lyon, 

 des circonstances insolites ont fait fermer les fenêtres de la pièce 

 où se faisaient mes observations. Tel est même le motif qui m'a 



