106 ÉTUDES CHIMIQUES SUR LES PLUIES 



combinaison organique ou de combinaison ammoniacale; j'émels 

 seulement la pensée que, malgré les efforts tentés pour élucider 

 la question, sa solution définitive peut sembler n'avoir point été 

 établie par des épreuves irrésistibles. Je crois qu'il n'est point 

 encore suffisamment prouvé que les plantes puissent tirer quel- 

 quefois leur azote d'autre pari que des débris organiques, des 

 matières ammoniacales ou des nitrates ('). Comme transforma- 

 tion spontanément réalisable de l'azote libre en azole combiné, 

 je ne vois de définitivement basé sur des faits authentiques et 

 péremploires que îa production de l'acide azotique sous des 

 influences électriques. La formation de cet acide ou de ses sels 

 par l'intervention de l'ozone, telle que l'a observée M. Schœnbein, 

 peut dériver de combinaisons azotées aériennes. 



Je terminerai ce chapitre en reproduisant une remarque qui, 

 ressortant déjà de mes recherches au commencement de mars 

 1852, fut mentionnée dans la lettre que j'eus l'honneur d'adres- 

 ser alors à l'Académie des sciences de Paris. {Voyez Comptes- 

 rendus, lom. XXXIV, p. 357). C'est que mes expériences éta- 

 blissent la profonde justesse de la phrase suivante de M. le 

 comte de Gasparin (son Traité d'agriculture, tom. I, p. 417): 

 « Il ne faut pas méconnaître cependant que l'atmosphère des 

 villes parait avoir un effet fertilisant réel sur les terres qui sont 

 soumises à son influence. » Aujourd'hui la démonstration chi- 

 mique, si je puis m'exprimer ainsi, de la vue émise par le célè- 

 bre agronome éclate dans l'ensemble des expériences comparées 

 auxquelles je me suis livré depuis le commencement de 1852, 

 tant sur l'air que sur les eaux pluviales de Lyon et des cnvi- 



(') Les nouvelles recherches sur la végétation que M. Boussin- 

 gault vient de publier depuis que s'imprime ce mémoire ajoutent de 

 nouveaux arguments d'une grande |)u;ssance en faveur de l'opi- 

 nion opposée à celle js refusais d'admettre comme démontrée. 



