DE LA LUNE ET DU SOLEIL. 21 



l'horizon, ses derniers ou ses premiers traits tout resplendissants 

 des feux de la topaze, tandis que plus rarement il apparaît 

 comme une plaque de rubis ! 



L'observation m'ayant démontré que les atmosphères cla- 

 rifiées , soit par les vents impétueux ou secs du Nord , soit 

 par les courants tièdesduSud, laissent indifféremment passer de 

 la lumière orange , il me faut conclure que le rouge ne doit 

 pas être un effet de l'épaisseur de la simple partie gazeuse 

 de l'air. On aperçoit au contraire le disque ensanglanté quand 

 les parties basses du ciel sont embrumées. Alors seulement, 

 il réalise l'image du poëte : 



Caput obscurâ uitidum ferrugine texit. 



De même encore à l'approche des soirées de l'hiver, quand des 

 brouillards très denses dans les régions inférieures vont en se 

 raréfiant en haut, on peut, du sommet d'un piton qui perce 

 au-dessus d'eux, s'enfoncer dans la vapeur, voir graduellement 

 le soleil, d'abord éclatant, passer de l'orangé au rouge, avant 

 de s'effacer, et reprendre par degrés son lustre à mesure que 

 l'on remonte. 



Il s'ensuit que dans ces circonstances les vésicules de la 

 vapeur agissent à la manière des fines parties de suie qui 

 enfument le verre de l'astronome impro^^sé à l'approche 

 d'une échpse, et, sans leur concours, les molécules aériennes 

 seraient complètement impuissantes à l'égard du phénomène 

 en question. Au surplus, on va voir une action identique 

 produite par les pulvicules de certains brouillards secs. 



M. Babinet fut, à deux reprises différentes, témoin du 

 bleuissement du soleil. Il était, dit-il, de bonne teinte, un 

 peu mêlé de blanc. Dans les Comptes rendus ('1859), il fît 

 ressortir en particulier les nuances remarquablement plates 

 offertes par cet astre, déclarant, en outre, que celui-ci n'était 

 pas environné d'anneaux colorés. Mais faut-il étendre cette in- 



