DE LA LUNE ET DU SOLEIL. 23 



» cur, pour briller enfin de toute sa blancheur quand les 

 » lueurs du crépuscule se sont évanouies. Par contre, dans 

 » les rues de Paris, éclairées par de nombreuses lumières 

 >» rougeâtres, le reflet de la lune sur les petites flaques d'eau 

 » est sensiblement bleu. » Enfin, le même physicien fait ob- 

 server a qu'en étudiant les classiques anciens avec les lu- 

 » mières de la science moderne, on trouve souvent de 

 » curieuses observations dont les auteurs ne pouvaient se 

 )> rendre compte. Ainsi, Ovide met l'étoile du soir sur un 

 » cheval roux, et lui fait donner de la rosée. » 



Hesperus et fusco roscidus ibat equo. 



« Rien de plus fidèle que cette description. Si le soir, at- 

 » tardé, vous côtoyez une prairie, évitez de marcher au tra- 

 » vers de l'herbe quand le temps est clair; alors l'herbe est 

 » mouillée. Si le temps est couvert, elle est parfaitement 

 » sèche. C'est un eff'et bien connu du rayonnement de la cha- 

 » leur vers le ciel pendant les temps clairs, et l'étoile du soir 

 » brillant d'un grand éclat. Mais il est moins facile d'ex- 

 » pliquer pourquoi cette étoile du soir, c'est-à-dire la planète 

 » Vénus, a une teinte jaune-orange dans les premiers mo- 

 » ments qui suivent le coucher du soleil.... Quant au soleil 

 » qui est rouge quand il se lève et se couche , ce n'est point 

 » une illusion. L'air et tous les corps réfléchissent en plus 

 » grande abondance les rayons bleus que les rayons rouges 

 » ou orangés, et la lumière, tamisée au travers de l'atmo- 

 )) sphère très étendue vers l'horizon, s'est appauvrie de rayons 

 » bleus, laissant prédominer l'orangé et le rouge. Le lecteur 

 » voit de suite d'où vient le bleu du ciel : c'est que l'air réflé- 

 » chit cette teinte en plus grande abondance. Quant au soleil 

 « bleu , apparence rare , il n'est pas facile de l'expliquer, et 

 » la théorie que j'en ai donnée est bien compliquée, quoi- 

 » que ce soit la seule qui ait été proposée jusqu'ici. » 



