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Un honneur d'un autre genre fut accordé quelques années 

 plus tard à notre confrère : médecin de l'hôpital de la Charité 

 depuis huit ans, il fut appelé à faire partie de la Commission 

 administrative des hospices, deux années avant l'expiration 

 de ses fonctions. L'ancienne administration des hôpitaux 

 avait l'excellente habitude de faire entrer au moins un mé- 

 decin dans son sein ; elle attendait beaucoup et avec raison 

 des connaissances et de l'aptitude toutes spéciales d'hommes 

 qui avaient vieilli au service des malades. Je dois m'interdire 

 de citer des hommes vivants, mais il m'est permis de désigner 

 parmi ceux qui ne sont plus, et comme des administrateurs 

 habiles, deux médecins tels que MM. Terme et de Polinière. 

 Espérons que cet usage reparaîtra; on ne s'explique pas 

 comment il a cessé (1). 



ment libres , et il n'est pas permis de mettre en cause une manière de voir, qui est, 

 p^fois, la conséquence de circonstances ignorées de position. Fonlanes, Laplace, 

 Monge et Cuvier tenaient beaucoup à leurs titres de baron, de comte et de marquis ; 

 ils étaient dans leur droit. Tout est concilié, au reste, fort sagement dans nos mœurs 

 modernes. Eu plaçant en première ligne la science et le talent, l'opinion ne dédaigne 

 ni ne proscrit les titres. II y a beaucoup d'aristocratie dans la république des lettres : 

 elle a ses comtes, ses ducs et ses maréchaux ; que chacun soit donc libre de s'anoblir 

 à sa manière. Le nouveau baron n'ignorait rien de tout cela ; il écrivait à un ami : 

 « J'aime beaucoup vos observations critiques sur ma baronie ; elles sont fondées h 

 » votre point de vue , mais mes vrais motifs n'étaient point ceux-là. Ils ont paru 

 » justes à des philosophes qui, comme moi , savent fort bien qu'au fond les litres et 

 » les décorations ne prouvent rien et ne grandissent pas un homme ni ne le rendent 

 » pas meilleur. La vanité n'a pas été mon mobile et j'ai obéi à des considérations 

 » d'un ordre plus élevé. » Je n'ai point de remarque à faire sur ces sages paroles de 

 notre confrère ; elles sont une explication complète. M. de PoUnière appartenait li 

 une famille bien réellement anoblie et qui avait de très belles armes : d'hermine à la 

 croix-d'or. On aurait cru, au reste, en le voyant, qu'il était noble de très ancienne 

 date ; ses bonnes manières et la rare distinction de sa personne étaient, pour lui, 

 une noblesse donnée par la nature et qui a bien son prix. 



(1) Membre de la Commission de vaccine, M. de Polinière a publié en cette qualité ^ 

 l'ouvrage suivant ; Rapport de la Commission de vaccine , précédé de l'éloge de 

 M. le docteur Mermet. Lyon, imprimerie de Molhon, 1849, in-S". 



