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Mignet; il les avait étudiés avec soin. Le but particulier des 

 écrits de ce genre, et surtout la circonstance dans laquelle 

 ils sont lus, ne permet pas une appréciation bien exacte de 

 l'homme qu'on doit louer en présence de ses parents et de 

 ses amis. Beaucoup d'indulgence et bien des réticences sont 

 imposées par les convenances sociales, et c'est seulement 

 plus tard que l'inflexible vérité reprend son droit. Il ne faut 

 donc pas blâmer notre confrère d'avoir trop écoulé quel- 

 quefois ses sentiments personnels d'estime et d'amitié, en 

 racontant la vie et les écrits des hommes dont il esquissait 

 le portrait. 



Les services qu'il avait rendus au corps médical et sa posi- 

 tion le désignaient aux distinctions ; il fut donc nommé 

 chevalier de la Légion-d'Honneur, choix que ratifia l'opinion 

 publique. Des circonstances particulières dont l'appréciation 

 ne m'appartient pas, le conduisirent à désirer un titre; il 

 l'obtint. Des lettres-patentes du roi Louis-Philippe concédè- 

 rent le titre de baron à Augustin-Pierre-Isidore Polinière, 

 et furent entérinées à l'audience de la première Chambre de 

 la Cour royale de Lyon, le 28 juin 1844 (1). 



( 1 ) Les litres nobiliaires sont vus différemment selon les temps, les mœurs, les 

 convenances de famille et l'opinion individuelle. A la cour de Napoléon, l'étiquette im- 

 posait au premier chirurgien de l'empereur le litre de baron : Bojer l'eut donc de 

 droit, mais il ne le prit pas une seule fois , ne se le laissa point donner , et ne s'en 

 souvint jamais que pour en faire un texte d'inépuisables plaisanteries, dont il gratifiait 

 volontiers ses confrères MM. les barons de l'Empire Corvisart, Larrey, Desgeneltes, 

 Yvan et Percy. Nommé bien malgré lui baron, l'illustre géomètre Poisson n'accepta 

 pas cette qualification, et refusa même de retirer son diplôme. Le savant physiologiste 

 Haller déclina les titres aristocratiques qui lui avaient été conférés par des souverains 

 du Nord, et déclara qu'il préférait être appelé Haller tout court comme l'avait été son 

 père : sa volonté fut respectée. On ne peut donc pas dire, en parlant de lui, M. le baron 

 de Haller, mais on dit le grand Haller, et l'un vaut bien l'autre. Les dignités de baron 

 de Vérulam et de vicomte de Saint-Alban n'ont pas grandi François Bacon ; si l'histoire 

 désignait l'illustre philosophe par ces titres , on ne saurait guère de qui elle veut 

 parler. Mais en matière de distinctions nobiliaires les opinions doivent être parfaite- 



