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indisposition grave dont le caractère véritable ne se révélait 

 ■pas encore, M. de Polinière se rendit auprès de vous pour 

 remplir sa part du programme. Mais pendant qu'il lisait son 

 long écrit, plusieurs d'entre vous remarquèrent l'altération 

 de ses traits et la défaillance de sa voix. Reconduit chez lui 

 par quelques amis, il se remit au lit pour ne plus en sortir 

 vivant. Aujourd'hui vos yeux cherchent vainement dans cette 

 enceinte ces deux académiciens si distingués ; vous ne les y 

 retrouverez plus. L'auteur et le sujet du panégyrique se sont 

 succédé à bien peu de distance dans la tombe, associés 

 dans vos regrets profonds, comme ils l'ont été l'un à l'autre 

 pendant leur vie par un même sentiment d'affection et de 

 haute estime. 



Les hommes d'un haut mérite ne trouvent pas toujours 

 dans leur entourage des appréciateurs bien fervents, et leurs 

 titres à l'estime publique ne rencontre parfois qu'indifférence 

 chez ceux-là même qui auraient le plus intérêt à les faire 

 valoir et à s'en enorgueillir. Engagées dans un autre ordre 

 d'idées, les générations qui leur succèdent se montrent assez 

 souvent oublieuses, et sont bientôt elles-mêmes dispersées et 

 éteintes dans le cours rapide des âges. Mais les Académies ne 

 meurent point : chez elles, le culte de la science est un 

 sentiment et un devoir; sous ce rapport, elles sont la véri- 

 table famille du savant et de l'homme de lettres. Lorsqu'elles 

 ont perdu un de leurs membres, leur premier soin c'est de 

 recueillir ce qui peut honorer sa mémoire et la recommander 

 aux temps à venir. Pendant leur vie, les hommes haut placés 

 dans la science ont associé à leur gloire les Sociétés savantes 

 auxquelles ils appartenaient; quand ils ne sont plus, les 

 Académies se montrent reconnaissantes en honorant le sou- 

 venir de ces personnages éminents par tous les moyens dont 

 elles disposent. Nulle part on ne conserve avec plus de véné- 

 ration les titres à l'estime publique de l'homme qui se 



