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donc que les eaux qui pénètrent au travers des premières, se 

 trouvant arrêtées par les autres, constituent, à la surface de 

 ces dernières, des nappes liquides dont l'écoulement doit 

 s'effectuer suivant les lignes les plus commodes, tracées par 

 des crevasses et par le pendage des couches. Ce ruissèlement 

 entraîne des parties marneuses, et, avec le laps des siècles, il 

 se forme des grottes souterraines de très grandes dimensions, 

 des antres, des cavernes, des haïmes ou des baumes, et même 

 des canaux profonds. Ajoutons que les voûtes calcaires 

 superposées s'éboulent du moment où leur portée devient 

 trop considérable ; que ces éboulements sont facilités par la 

 nature fendillée des roches; que le calcaire lui-même, no- 

 nobstant son degré de résistance, n'étant pas inattaquable, 

 finit par se dissoudre, surtout sous l'influence des eaux sou- 

 terraines d'ordinaire plus chargées d'acide carbonique que 

 celles de la surface. Il est donc facile de comprendre com- 

 ment les tassements, les fondis peuvent s'étendre jusqu'au 

 jour et pourquoi il se forme alors des ouvertures cylindriques, 

 coniques ou béantes de diverses manières, plus ou moins 

 obstruées et désignées dans nos provinces, suivant leurs 

 rôles, sous les noms de abîme, gouffre, goule, goiiille, gour, 

 pot, trou, creux, puits naturel, bétoir, bois-tout, entonnoir, 

 anselmoir , emposieu , avens, scialet, embue , fondrière, ragagés 

 et garagdi. 



Ces pertuis étant établis, doivent nécessairement absorber 

 les eaux superficielles qui sont à leur portée, et alors, arrivant 

 dans les rigoles de l'intérieur, elles s'y réunissent en masses 

 suffisantes pour donner ensuite naissance à des sources peu 

 nombreuses, mais très abondantes. D'ailleurs, activant le 

 creusement de leur chenal en raison de l'augmentation de 

 leur volume, elles tendent à accroître le nombre de leurs 

 affluents, et ces progrès aboutissent parfois à procurer de 

 nouvelles issues à la rivière intérieure. 



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