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Et, comme on vient de l'expliquer, l'embouchure de celle-ci 

 n'étant qu'à 2'",0 environ au-dessus de l'eau du puits, on con- 

 çoit que dans les temps d'exubérance extrême, elle peut de- 

 venir l'estavelle d'une nappe souterraine, dont le débouché 

 normal est peut-être du côté du Pont-d'Able, c'est-à-dire à 

 Milandre ou à Courchavon. C'est ainsi que se complète le régime 

 hydrographique dont j'ai cru devoir tenter l'esquisse , parce 

 qu'en vertu de sa complication, il résume la plupart des 

 autres phénomènes déjà mentionnés, en comprenant de plus 

 le rôle d'une terre végétale , suffisamment perméable pour 

 rivaliser avec les orifices absorbants des masses calcaires. 



IT^ Des fontaines périodiques. 



Pour clore ces détails au sujet de l'hydrographie souterraine, 

 il me reste à insister sur un dernier phénomène qui a vive- 

 ment fixé l'attention des anciens. C'est celui des fontaines 

 périodiques, qu'ils mettaient en opposition avec les fontaines 

 uniformes et les fontaines temporaires. En effet, leur jeu, qui 

 s'effectue à de courts intervalles, est assez merveilleux pour 

 exiger quelques connaissances des lois de la physique, d'autant 

 plus que certaines complications viennent parfois introduire 

 de la variété dans l'écoulement des eaux. 



Par suite de leurs observations, ils avaient distingué 

 entre autres les fontaines périodiques intermittentes d'avec les 

 fontaines périodiques intercalaires, plus ou moins complexes. 

 Chez les premières, il survient un tarissement complet 

 à la suite d'une émission, tandis que les secondes pré- 

 sentent des espèces de flux et de reflux, de sorte que sans 

 cesser entièrement de couler, elles éprouvent des retours 

 d'augmentation et de diminution après un temps plus ou 

 moins considérable. 



On avait reconnu, en outre, les fontaines périodiques réci- 



