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agissent par toute l'étendue de leurs surfaces, et par consé- 

 quent les tamisages qu'ils facilitent peuvent aboutir à des 

 effets non moins intenses que les engloutissements occasion- 

 nés par les larges bouches. D'ailleurs, je dois le répéter, les 

 cavernes n'y manquent pas, et il faut se tenir aussi bien en 

 garde contre le travail divisé, peu apparent, des uns, que 

 contre le fonctionnement énergique, mais clair-semé, des 

 autres: car les orifices des deux genres peuvent en définitive 

 permettre aux eaux de traverser certains contreforts mon- 

 tagneux. Et qu'on ne dise pas que je parle uniquement d'après 

 des hypothèses. Les tarissements du Doubs, du Suran, 

 de la Tille, sont là pour démontrer la possibilité de pa- 

 reils événements. Encore ne sont-ce que des effets rendus 

 plus palpables par l'exiguité des cours d'eau; mais combien 

 d'autres absorptions, pour être moins grossières, n'en ont 

 pas moins une influence très prononcée sur le régime des 

 rivières d'un pays calcaire. C'est pourquoi la prudence veut 

 qu'on les étudie avec soin. Au surplus, si même une 

 simple source est sujette à se perdre, quand on veut 

 en élever le niveau dans le but d'obtenir une chute plus 

 considérable, il arriverait certainement, dans un bon nombre 

 de cas, que l'établissement des retenues agirait d'une manière 

 identique, et, dans ces questions d'équilibre hydrostatique, le 

 plus évident des dangers que l'on ait à courir est celui de 

 jeter la perturbation dans les propriétés en déplaçant les sour- 

 ces qui en font la valeur, pour les pousser quelquefois sur 

 des points où leur établissement n'est ni désiré, ni désirable. 

 On pourra, au contraire, opérer avec une certaine sécurité 

 dans les marnes peu perméables des puissants étages supra- 

 liasiques,oxfordiens etdu néocomien inférieur, pourvu toutefois 

 que l'on ne se place pas trop près de leur partie supérieure, 

 parce que là encore, elles se ressentent parfois de l'influence 

 des corrosions effectuées par les infiltrations des étages 



