1)K LA FOI DANS LA SCIENCK. 1G3 



bul l'élude du monde malcriel, aussi bien que dans la science 

 qui a pour bul l'élude du monde morale tous les fails sont liés 

 eiilre eux, lous sont solidaires, car on ne saurait en trouver un 

 qui, à la rigueur, ne soil effet cl cause. Il nous est permis alors de 

 grouper les fails, de les classer, de reconnaître les lois en vertu 

 desquelles ils se reproduisent. Ces lois nous servent de contrôle 

 pour les fails observés ullérieuremenl. Un fait qui est en conlra- 

 (liclion avec ces lois, doit être de prime-abord repoussé comme 

 suspect; il y a illusion ou mensonge. 



Ces grandes lois sont la base essentielle de notre foi dans la 

 science. Il ne peut pas y en avoir de plus sûre et de plus 

 invariable. 



Dans les législations de nos sociétés, les lois les plus sages 

 sont en barmonie avec la nature bumaine, cl semblent être une 

 condition de son existence, car elles ont pour but de maintenir 

 l'ordre, la sécurité, la liberté dans la vie civile. Eh bien! les lois 

 qui régissent la nature sont si simples, si générales, si immua- 

 bles, qu'elles semblent émaner de l'essence même de la nature. 

 Elles sont si sages, qu'on est lente de les confondre avec celle 

 sagesse infinie dont elles sont la plus lumineuse manifestation. 

 Sans ces lois, il n'y aurait dans toute la nature ni ordre, ni sécu- 

 rité, ni harmonie; ce sérail un chaos où aucune vie ne pourrait 

 se développer: par elles le plus petit phénomène (s'il y en a de 

 petits) est un effet de l'ordre et non du hasard. L'expression 

 religieuse de celle vérité, est renfermée dans ces paroles du 

 Christ: Sans la volonté de Dieu aucun moineau ne tombe du 

 tok, et aVjCun cheveu ne tombe de la tête. 



Certains phénomènes nous paraissent abandonnés aux capri«'es 

 du hasard, parce que nous ne connaissons pas encore la loi qui 

 les régit. En météorologie par exemple , les variations du temps 

 ppivaissenl fortuites. Mais le naturaliste qui recueille péniblement 

 'Je longs catalogues d'observations, est convaincu de l'existence 

 d'une loi. Le hasard ne peut dominer dans une seule sphère tie 



