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mais ne justifie pas son penchant à inlerroger par de prétendus 

 miracles, un avenir qui n'a point de place dans l'éternité, où tout 

 csl présent. Tous les peuples, à quelque religion qu'ils aient 

 appartenu, ont eu et ont encore leurs divinations, leurs sorti- 

 lèges, leurs prophéties. 



Quellcqtiesoitl'imporlance des auteurs qui nous ont transmis 

 cl allcsié les divinations par les astres, par les oiseaux, par les 

 serpents, par les esprits, par les morts, par la baguette, par le 

 foie, parle tonnerre, par des lignes et des points, il est permis 

 de ne pas y avoir foi, non plus qu'à la divination par Homère 

 (sories Homencos), par Virgile (sor/ej' Virgilianos), par l'Évan- 

 gile (sortes sanclorum). Au troisième siècle, les chrétiens feuil- 

 letaient l'ivenir et la volonté de Dieu dans le livre où sont révé- 

 lées les lois immuables de la morale. Les défenses des Papes et 

 de Charlemagne n'y firent rien. Plus tard on profanait l'Evangile 

 en lui associant les cartes, les pantoufles, le marc de café, etc. (*). 



La crédulité, la superstition ne se laissent par facilement dé- 

 raciner. Et ce qu'il y a de plus remarquable, c'est leur recrudes- 

 cence aux siècles des grands événements, lorsque les esprits sont 

 ébranlés par les vicissitudes des révolutions. On a fait celle re- 

 marque pendant la guerre de trente ans , pendant la guerre de 

 sept ans, pendant les guerres de la Révolution française et de l'Em- 

 pire. Combien d'hommes , sérieux sous d'autres rapports , ont 

 consulté, commenté l'Apocalypse, et fait tourner une clef dans 

 l'Evangile pour savoir si Napoléon sortirait de l'île Sle-Hélène? 

 Aujourd'hui on croirait que les progrès étourdissants des sciences 

 et de leur application à l'industrie, ont concouru avec notre der- 

 nière révolution à rejeter les esprits dans une de ces phases de 

 superstition. Les prophéties viennent se mêler aux événements les 



(') Ces naltons, dont lu vas posséder le pays , écoutent les pronos- 

 tiqueurs et les devins-, mais pour toi, l'Éternel ne l'a point permis de 

 faire ainsi. (Dbuteu. XYIU, 10, 14.) 



