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science ainsi que l'art des mines , parce qu'elle n'est que le 

 résultat d'une illusion occasionnée par des apparitions clair- 

 semées et restreintes au milieu des superpositions transgres- 

 sées et rétrogressives des autres terrains. 



Si d'ailleurs l'on se reporte, soit à l'Angleterre, où la su- 

 perficie houillère occupe la vingtième partie de la surface du 

 pays, soit à la Belgique, où elle se développe sur sa vingt-qua- 

 trième partie, tandis qu'en France elle n'en est que la deux- 

 centième partie, on sera en droit de déclarer que la diffé- 

 rence a dépendu essentiellement des intensités respectives 

 de ces oscillations du sol. Dans les deux premiers pays 

 elles ont été de force à placer immédiatement de grandes 

 parties de la formation au-dessus du niveau des anciennes 

 mers. Sur notre territoire, au contraire , où les dépôts secon- 

 daires et tertiaires occupent une vaste surface , les mouve- 

 ments ayant été plus faibles et probablement plus complexes 

 il en est résulté des découverts peu étendus en comparaison 

 des recouvrements. 



14. Il est temps de passer de ces aperçus théoriques à 

 l'exposé des faits , autrement on serait en droit de me taxer 

 d'une logomachie bien opposée à la concision des partisans 

 de l'enmagasinement circonscrit de la houille. On sait assez 

 qu'ils sont dans l'habitude de formuler leur opinion avec 

 l'élégant laconisme d'un axiome de la géométrie élémentaire. 



On remarquera donc que le mineur n'est nullement astreint 

 à se maintenir dans les bornes indiquées par le genre de 

 tracé inhérent à la confection d'une carte géologique, sur la- 

 quelle on arrive très souvent à limiter le dépôt charbon- 

 neux par une circonvallation de roches plus modernes. Bien 

 souvent les galeries le conduisent jusque sous ces couches 

 superposées, sans qu'il perde de vue les masses qui font 

 l'objet de ses travaux, et s'il se trouve arrêté, ce n'est pas 

 toujours par les véritables bornes de son champ d'exploita- 



