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constaté qu'elle ne présente aucun goulet par lequel elle a 

 pu communiquer avec un espace voisin. Il importe aussi 

 que le dépôt soit constitué de manière à indiquer l'impos- 

 sibilité de son extravasion en dehors de son encaissement; 

 autrement l'idée de sa délimitation n'aurait aucune portée. 

 Malheureusement, il faut l'avouer, les géologues ont mis une 

 extrême négligence dans les observations relatives à ces deux 

 conditions; et pour appuyer mon énoncé, je vais détailler en 

 premier lieu quelques arrangements propres à des dépôts 

 très limités, puisque ce sont eux qui ont principalement con- 

 tribué à faire naître la théorie de la localisation de la for- 

 mation houillère. 



25. Soit donc d'abord le bouton d'Azerat (Planche X), qui est 

 placé au sud de Brassac et sur les bords de l'Allier. Ce gîte, 

 loin d'être environné par un bourrelet de roches cristallines 

 anciennes , se trouve placé sur une sorte de gradin , de ma- 

 nière à présenter sa tranche sur le bord d'une berge escarpée 



qui domine le cours de l'Allier. De ce 

 côté donc l'espace est si parfaitement 

 libre, qu'il est impossible de songer 

 à autre chose, si non qu'à une cou- 

 che primitivement plus étendue, et qu'une ablation posté- 

 rieure a réduite à ses limites actuelles. En considérant d'ail- 

 leurs l'ensemble de cette disposition on arrive à conclure 

 que le creusé de la concavité dont le lit de l'Allier occupe le 

 fond a été la cause essentielle de la troncature de la couche 

 houillère , et dès ce moment on est inévitablement ramené 

 à l'intervention des failles ou à celle des causes érosives 

 détaillées dans les paragraphes précédents VIII, IX et X. 



Les érosions entre autres ayant pu opérer sur une très 

 grande échelle, on est en droit de supposer que l'assise 

 d'Azerat n'est elle-même que la minime loque d'une nappe 

 plus étendue, et en procédant de pas en pas on arrive à 



