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Loire. Un pareil surplomb ne peut pas davantage être le ré- 

 sultat de la sédimentation que l'arrêt de la Fouillouse. Dans 

 aucun des deux cas rien n'offrant les véritables caractères 

 d'un barrage, il est naturel de supposer que le terrain houiller 

 a pu pénétrer par l'un et l'autre goulets , fort au loin dans les 

 défiles et dans les évasements de la Loire. 



Transportons-nous actuellement à l'extrémité opposée du 

 long boyau houiller de Saint-Étienne et de Rive-de-Gier. Ici 

 nous trouverons Tartaras et Montrond, points qui font ma- 

 nifestement suite à la partie précédente. Puis de l'altitude de 

 504 mètres qu'atteint l'exploitation de Montrond , nous ver- 

 rons la surface houillère s'abaisser rapidement vers le NE 

 jusqu'à la hauteur de 160 mètres, qui représente à peu de 

 chose près le niveau de la plaine de Givors. A la rencontre 

 de celle-ci il n'y a aucun indice de barrage; la formation 

 carbonacée n'est recouverte que par des alluvions, parmi lés- 

 quelles dominent les cailloux de quarzites alpins, de même 

 que dans tout l'ensemble détritique ou erratique qui tapisse 

 la grande concavité du bassin du Rhône. A peine quelques 

 bétons viennent simuler çà et là une roche solide, étrangère, 

 contre laquelle le terrain houiller aurait pu buter; mais ces 

 bétons sont parfaitement connus pour être inhérents aux cail- 

 loutis récents, dont ils sont de simples agglomérations occa- 

 sionnées par des infdtrations calcaires. Et si l'on voulait 

 encore émettre des doutes à cet égard, il suffirait de faire 

 observer qu'ils contiennent, indépendamment des quarzites , 

 quelques galets de calcaires jaunes jurassiques , pareils à 

 ceux du Mont-d'Or lyonnais. Toutes ces masses sont donc 

 venues après coup s'appliquer sur le houiller; elles sont 

 essentiellement récentes, et, étant de plus purement locales, 

 elles ne laissent aucune incertitude au sujet de la non-ter- 

 minaison du bassin dans ce sens. Bien plus, les conglomérats 

 inférieurs du terrain houiller, très reconnaissables à leurs 



