DES TERRAINS HOUILLERS. 25 



terrain forme le sommet du Mont-Crépon, dont l'altitude est 

 de 821 mètres. C'est là le point le plus élevé des environs , 

 car le Mont-Saison , qui surmonte l'ensemble du plateau de 

 Saint-Etienne, n'a lui-même qu'une hauteur de 725 mètres. 

 Cependant ce Mont-Crépon est dominé à son tour par les 

 sommités primordiales de la chaîne de Riverie, dont il fait 

 partie. Ainsi l'on a successivement : 



Signal de Pierre-la-Boche 875 mètres. 



Cîme au sud-ouest de Lamure . . . 950 » 



Montagne de Ladrière 906 » 



Cîme à l'est de Moreau 897 » 



Sommité à l'ouest de Senevas . . . 891 » 



De même, au sud du bassin de la Loire, s'élève parallèle- 

 ment à la chaîne de Riverie , celle du Pilât, dont le point cul- 

 minant du Crêt-de-la-Perdrix se trouve à l'altitude de 1450 

 mètres. 



Des rapports du même genre se manifestent dans les Vos- 

 ges, dans les montagnes autunoises, dans les Cévennes, 

 dans le système de la Montagne-Noire, dans l'Auvergne, dans 

 le Bourbonnais, ainsi que dans les Alpes, où jamais le terrain 

 houiller, quelque haut placé qu'il soit, ne constitue les vé- 

 ritables sommités de la contrée. 



Cette différence du niveau de nos terrains anciens et de 

 nos terrains houillers est l'indice manifeste d'une modifica- 

 tion profonde qui est survenue chez nous dans la constitution 

 interne du globe , immédiatement après l'établissement des 

 formations désignées autrefois sous le nom de terrains de 

 transition. Avant le terme de leur sédimentation , des réac- 

 tions intenses de l'intérieur sur l'extérieur, se décelaient non 

 seulement par des soulèvements plus forts que ceux qui les 

 suivirent immédiatement dans la hiérarchie des dislocations 

 de l'écorce terrestre , mais encore par des métamorphismes 



