Ift de l'extension 



En dehors de la zone maritime définie précédemment, ces 

 géologues reconnaissent un contraste important par rapport 

 à la nappe du nord. Les bassins de Sarrebruck, de Littry 

 et d'Autun, avec leurs schistes bitumineux et leurs poissons; 

 ceux de Ville, de Ronchamp, de Sincey et de Saint-Gervais, 

 avec leurs nombreux traits de ressemblance, montrent qu'à 

 l'époque du terrain houiller une grande uniformité a dû 

 régner dans l'état des choses sur la majeure partie du pays. 

 Ces divers bassins étaient probablement isolés les uns des 

 autres par des espaces découverts, mais sur lesquels serpen- 

 taient des cours d'eau dans lesquels remontaient les poissons 

 des genres Palœoniscus et Amblypterus. Le sol de notre patrie 

 était ondulé, entrecoupé de protubérances, telles que la Lo- 

 zère, le Ballon d'Alsace, le Hundsruck, et de dépressions 

 envahies par des lacs , par des marécages , ou par des lagu- 

 nes qui sont devenus des bassins houillers. Ces bassins de- 

 vaient être plus nombreux et à bords moins adoucis que ne 

 le sont les bassins des lacs dans aucune partie des continents 

 actuels; les courants diluviens, dont il n'y avait pas eu d'exem- 

 ples très développés, n'avaient pas façonné des vallées régu- 

 lières comme celles des fleuves et des lacs de notre époque. 

 Les creux des continents , ainsi que les montagnes d'alors , 

 avaient conservé toute la rudesse imprimée par les dislo- 

 cations et les anciens mouvements du sol. C'était sur ces 

 ruines presque intactes de l'état de choses antérieur que 

 croissaient les forêts d'équisétacées, de lcpidodendrons, de 

 sigillaria, de conifères, qui ont fourni la matière première 

 de la houille. 



Cette différence du régime des deux classes de bassins 

 houillers dont nous venons de parler, ajoutent en terminant 

 nos deux célèbres ingénieurs, n'est pas seulement un fait des 

 plus curieux pour la science : elle intéresse aussi à un haut 

 degré l'avenir de l'industrie minérale par les idées qu'elle 



