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houille paraissent provenir d'une formation distincte de celle 

 des autres roches secondaires; il admet d'ailleurs que ces 

 dépôts n'ont pas été généraux, mais plutôt partiels et lo- 

 caux, quoiqu'ils se présentent en beaucoup d'endroits. 



En 1817, M. de Bonnard, autre élève de l'école werné- 

 rienne, trouve assez généralement adoptée en France l'opi- 

 nion que le terrain houiller s'est presque toujours déposé 

 dans d'anciens enfoncements formés par le sol primordial. 

 Cette circonstance a fait donner le nom de bassin houiller à 

 chacun de ces dépôts , dont les limites paraissent détermi- 

 nées par la disposition des couches qui les constituent. On 

 disait, ajoute-t-il, que la houille est une formation générale, 

 parce qu'elle se présente partout avec les mêmes caractères, 

 et ces caractères sont bien tranchés ; mais elle pourrait bien 

 n'avoir été produite que dans des lieux peu élevés et à l'aide 

 des débris des montagnes environnantes. Enfin M. de Bon- 

 nard donne le nom de formations circonscrites à celles qui 

 sont dans ce cas. 



En 1819, d'Aubuisson vint également expliquer que les 

 terrains de houille sont des remplissages de bas-fonds, placés 

 dans des enfoncements, où ils se trouvaient par conséquent 

 moins en prise à l'action des agents destructeurs; ayant d'ail- 

 leurs bientôt été recouverts et abrités par les débris éboulés 

 des roches supérieures, ils ont dû s'y conserver pi us longtemps, 

 et telle est en partie la cause de l'existence des nombreux 

 dépôts de houille que l'on trouve dans les fonds des vallées. 



En 1825, la supposition de petites formations locales à 

 l'égard de l'Allemagne et de la France, est de même mise en 

 avant par M. de Humboldt. (Ess. Géog., p. 207.) 



Enfin M. Burat s'avance d'une manière plus affirmative 

 encore : d'après lui , les dépôts houillers ont souvent pour 

 caractère leur dispersion en bassins isolés, sporadiques et 

 circonscrits, que leur position sur les régions littorales des 



