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montra, à M. Chevreul et à moi, un lambeau de terrain 

 houiller, placé à côté du chemin de Serpaize, contre le pro- 

 montoire gneussique de la Bâtie qui domine le nord de la ville. 



Ces découvertes successives justifiaient de la manière la 

 plus nette mes idées au sujet du rapide épanouissement que 

 doit subir la formation houillère de St-Étienne et de Rive- 

 de-Gier, du moment où elle débouche hors de la vallée dans 

 laquelle elle avait été supposée contenue jusqu'alors. On 

 comprendra d'ailleurs qu'afin de compléter les données au 

 sujet de son extension, il m'était impérieusement prescrit 

 de pousser mes investigations beaucoup plus loin , c'est-à- 

 dire sur les Alpes. En effet, c'est seulement le long du massif 

 central de cette chaîne que l'on voit de nouveau surgir une 

 zone carbonacée; mais celle-ci était considérée comme appar- 

 tenant à la formation jurassique. Une longue et pénible 

 course, exécutée en 1849, et dirigée le long du bord des 

 granits et autres roches cristallines, depuis les environs de 

 Martigny en Valais jusqu'à Lamure en Dauphiné , me donna 

 pour résultat une bande séparée du terrain jurassique par un 

 grès que tout porte à considérer comme étant l'équivalent 

 du Trias. Elle est disposée de telle manière qu'il eût été 

 difficile de souhaiter un accord plus satisfaisant entre les faits 

 et les prévisions théoriques, au sujet de l'existence d'un 

 grand bassin houiller remplissant la concavité comprise 

 entre les Alpes et les montagnes cévenoles. Le résultat de 

 ce voyage a déjà été publié d'une manière sommaire ; ce- 

 pendant j'en relaterai quelques détails dans le travail actuel, 

 de manière à les mettre en harmonie avec les autres données 

 relatives à la nappe houillère dauphinoise. 



A une époque antérieure, en 1828 et en 1830, quand j étais 

 chargé de la direction des mines de Pont-Gibaud (Puy-de- 

 Dôme), j'eus quelques occasions d'examiner les gîtes de 

 Brassac; on connaissait d'ailleurs la position de ceux des 



