DES TERRAINS HOUILLERS. 6'I 



binant d'ailleurs cette indication avec celle que fournit le 

 résidu de Tartaras et de Montrond , on arrive à voir que la 

 nappe s'étendait dans l'origine au moins jusqu'au pied du 

 chaînon de Riverie. L'inspection de la carte [Planche V) vient 

 immédiatement corroborer ces premières indications en 

 montrant un large épanouissement du dépôt houiller depuis 

 les hauteurs de Val-Benoîte au sud de Saint-Étienne jusqu'à 

 Saint-Priest-la-Roche au nord de cette même station. Ces 

 deux points compris entre la chaîne du Pilât et le chaînon 

 de Riverie indiquent une largeur qui sans doute se soutenait 

 primitivement dans toute l'étendue de la concavité comprise 

 entre les deux massifs. 



Les dislocations ainsi que les érosions ont amené les choses 

 à leur état actuel, ces dernières en décapant, les premières 

 en contractant les couches , de manière à les enfoncer à des 

 profondeurs inabordables aux agents destructeurs dont le rôle 

 est toujours superficiel. C'est sous leur influence que s'est pro- 

 duite entre autres la grande chute d'une centaine de mètres, 

 si connue des mineurs, et qui redresse presque verticalement 

 les assises houillères de Rive-de-Gier. Elle se propage à 

 partir de Combeplaine par le territoire des Verchères, le 

 milieu de la Montagne-du-feu, puis passe de là entre Corbeyre 

 et le Ban-de-la-Faverge, pour traverser le milieu de la Pe- 

 ronnière et aboutir à Saint-Chamond. 



Afin de permettre de saisir cette topographie si capitale, je 

 réduis l'ensemble de la vallée du Gier à quelques lignes qui 

 n'ont aucune prétention à la rigueur mathématique, puisque 

 dans leur établissement il est fait abstraction des diverses 

 inflexions de détail. En revanche elles effacent les caprices 

 des mouvements du terrain, dans lesquels se perdent ceux des 

 mineurs qui seraient peu familiarisés avec la manière d'envi- 

 sager les grands phénomènes géologiques. 



