DES TERRAINS IIOUILLERS. 71 



tinues en réalité , et dont l'œil du géologue saura découvrir 

 la continuité du moment où il aura déposé ses préventions 

 en faveur d'un système suranné. En tenant d'ailleurs sérieu- 

 sement compte des effets résultant des inégalités du fond , 

 des phénomènes occasionnés par les soulèvements, ainsi que 

 par les écrasements latéraux des couches houillères , il aura 

 en main les moyens de se tirer du dédale que peuvent lui 

 présenter une foule de gîtes houillers. La théorie des éro- 

 sions ainsi que le calcul des épaisseurs à traverser pour ren- 

 contrer la houille , pourront dans certains cas donner aux 

 recherches tout le degré de certitude que l'on est raisonna- 

 blement en droit d'exiger en pareille matière. Sans doute on 

 éprouvera malgré tout encore plus d'un mécompte , car nul 

 ne peut prévoir toutes les fantasias des soulèvements ainsi 

 que des torrents diluviens; mais c'est déjà beaucoup que 

 d'être à même de suivre une marche rationnelle. Le reste 

 appartient au chapitre des influences locales ainsi que des 

 causes perturbatrices, dont nul ne peut être rendu respon- 

 sable dans l'état actuel de la science. 



Je ne terminerai pas sans avoir fait remarquer que la res- 

 tauration des mines de Ronchamp n'est pas un des moindres 

 services rendus au pays par nos laborieux et dévoués ingé- 

 nieurs civils, qui, lancés dans une voie parallèle à celle de 

 notre brillant état-major du corps des mines, travaillent, de 

 concurrence avec eux, à la consolidation de l'avenir indus- 

 triel de la patrie. La direction intelligente de M. Schutz, aidée 

 de la persistance avec laquelle M. Agté a su vaincre les diffi- 

 cultés du sondage d'Esboulet au travers du grès rouge, a eu 

 non seulement pour résultat d'assurer à l'Alsace de la houille 

 à bon marché pour plusieurs siècles, elle a encore contribué 

 à détruire des préjugés scientifiques, et je laisse à tous les 

 hommes de cœur le soin de juger ce qu'il mérite à ce double 

 titre. 



