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a dû prendre les caractères d'un affleurement. On remarquera 

 d'ailleurs que c'est précisément en face de cette pauvreté que 

 se montre sur le flanc opposé de la zone houillère l'expansion 

 du Creusot, station que l'on peut jusqu'à un certain point con- 

 sidérer comme le représentant marginal de la partie profonde 

 d'un espace dont Ragny serait le haut-fond. 



Au NE de cette plage, survient une dépression analogue à 

 celle Blanzy. Elle est nettement caractérisée à la surface par 

 l'évasement de Saint-Eusèbe, réceptacle principal des eaux de 

 ce versant du chaînon Mont-Saint-Vincent. C'est là que se trou- 

 vent à la fois la rigole de Marigny, les étangs de Berthaud 

 et de Montchanin, ainsi que le point de partage du canal entre 

 l'Océan et la Méditerranée; et avec cette enfonçure, coïncide 

 le retour de l'abondance houillère dans l'amas des Brosses, 

 auquel succède l'ensemble encore puissant de Longpendu. 



Quant à l'appauvrissement du dépôt, depuis ce dernier 

 point jusqu'à Dheune, et tel qu'il se manifeste au puits du 

 Chêne-Fredin , à celui du Bois-des-Fauches , à la fouille des 

 Quatre-Vents , il est sans doute lié à l'étranglement que subit 

 la vallée entre les roches primordiales de Villeneuve et des 

 Ecouchets. Cela est si vrai, que, du moment où s'effectue la 

 dilatation de la Gagère, la puissance se rétablit, en subissant 

 d'ailleurs les vicissitudes provoquées par les dislocations de 

 Saint-Berain. 



47. Ces aperçus permettent de conclure que le caractère 

 d'un affleurement peut varier en raison des hauts-fonds et des 

 bas-fonds qu'il trouve sur son étendue; mais dans tout cela 

 rien ne vient justifier l'idée des sous-bassins séparés par des 

 intervalles stériles, puisque, comme je l'ai dit en débutant, la 

 houille existe sur toute l'étendue de la ligne dont je viens de 

 suivre les accidentations diverses. 



On ne serait d'ailleurs pas davantage autorisé à recourir à 

 la structure limitée des couches d'un système houiller, pour la 



