DES TERRAINS IIOUILLERS. 79 



mettre à l'appui de la théorie des sous-bassins , parce qu'une 

 foule de causes a dû occasionner des juxta-positions com- 

 pliquées de superpositions de couches, dont la forme peut être 

 lenticulaire, et qu'il est impossible de raccorder les unes avec 

 les autres. En effet, dans une formation torrentielle, le lit doit 

 naturellement présenter des inégalités analogues aux îles 

 graveleuses et aux biefs profonds du Rhône; il peut aussi avoir 

 été affecté après coup par quelques érosions locales. De là 

 des inégalités dans les dépôts. D'un autre côté, on peut conce- 

 voir des refoulements occasionnés par les mouvements impri- 

 més après coup à une houille encore plastique; ces compres- 

 sions peuvent encore limiter les couches, et ces causes, 

 essentiellement différentes , étant cependant de nature à 

 amener des configurations lenticulaires à peu près analogues, 

 on voit que l'explication n'aurait aucune base assurée. D'ail- 

 leurs, des allures tout aussi inconstantes se reproduisent dans 

 les autres formations sableuses, et même dans celles qui, 

 étant le produit d'une sédimentation tranquille, semblent au 

 premier aspect avoir dû échapper aux diverses causes d'irré- 

 gularité qui ont pu affecter les autres. Les terrains jurassi- 

 ques, par exemple, peuvent montrer de nombreux exemples 

 de cette inconstance. Comme types de ce genre, on pourrait 

 citer les étranglements des couches ferreuses de la base de 

 l'oxfordien ainsi que du lias supérieur. Si même on voulait 

 rejeter les dépôts de fer comme étant dûs à des causes excep- 

 tionnelles , on pourrait mettre en avant le choin, qui , malgré 

 la puissance et la régularité qu'il affecte près du Sault, s'ef- 

 face cependant au nord et au sud d'une ligne menée de Vil- 

 lebois à Mâcon , ainsi que l'a démontré M. ïhiollière. 



48. En considérant actuellement la question des affleure- 

 ments d'une manière générale, on peut dire que si l'expérience 

 a inculqué aux mineurs la nécessité d'éviter autant que possi- 

 ble les affleurements, c'est que diverses causes contribuent 



