DES TERRAINS HOUILLERS. 81 



favorables qu'elle pourra se trouver vérifiée sur l'intégralité 

 d'un espace un peu considérable. Quant aux partisans des 

 sous-bassins, on voit qu'il leur reste encore une bien difficile 

 tâche à remplir avant d'avoir démêlé leurs dépôts locaux et 

 circonscrits au milieu d'enchevêtrements aussi complexes. 

 Provisoirement je m'en tiendrai aux méandres de notre bon 

 vieux Valmont de Bomare. Ses livres, que j'ai trouvés dans 

 la bibliothèque de mon grand-père, m'ont inspiré dès ma 

 jeunesse le goût de l'histoire naturelle : c'en est assez pour 

 que je m'empresse de saisir cette occasion de lui offrir ce tri- 

 but d'amical souvenir. 



XIII. — Erreurs provenant de l'oubli de l'identité minéralogique 



des terrains houillers. 



49. Une condition de relation intime entre les divers gîtes 

 houillers avait été observée par les anciens. Elle consiste 

 dans la similitude remarquable des diverses roches qui cons- 

 tituent chacun d'eux; car ce sont partout ces argiles schisteu- 

 ses et ces grès particuliers que le mineur Morand indiquait 

 déjà en 1768. M. d'Aubuisson a encore insisté avec plus de 

 force sur l'identité de tous ces dépôts. « C'est toujours, dit-il, 

 « la même houille, avec tous ses mêmes caractères, le même 

 « schiste bitumineux, la même argile schisteuse, avec les 

 « mêmes minerais de fer, le même grès avec ses accessoires, 

 « les mêmes empreintes végétales, les mêmes circonstances 

 « de forme, d'allure et de disposition réciproque des ccu- 

 « ches. » 



Sans doute d'autres combustibles minéraux , les lignites , 

 sont aussi accompagnés de grès et d'argiles schisteuses. Mais, 

 abstraction faite des accessoires calcaires ou argileux qui ne 

 sont pas les mêmes, il ne mériterait évidemment pas le nom 

 de minéralogiste celui qui serait assez pauvrement doué, 

 quant à ses organes visuels, pour confondre un grès ou un 



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