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Cependant les caractères paléontologiques actuellement en 

 faveur ont amené à établir un groupement différent, et celui-ci 

 étant, aux yeux de certains géologues, de nature à faire raccor- 

 der d'une manière plus nette le terrain houiller avec les for- 

 mations marines, je dois naturellement recourir à cette nou- 

 velle interprétation pour faciliter l'admission de mes aperçus 

 chez les partisans de la formation lacustre de la houille. A cet 

 égard c'est encore l'Angleterre qui doit être prise comme 

 point de départ; car, on l'a déjà dit (3), l'un des résultats 

 les plus immédiats de la centralisation ayant été le délaisse- 

 ment momentané du sol si riche et si varié de la France, nos 

 savants n'avaient qu'à obéir aux inspirations étrangères. 



CLASSIFICATIONS DIVERSES. 



61. Hutton signala de bonne heure un certain calcaire dont les 

 assises alternent avec les assises inférieures du terrain houil- 

 ler : l'exactitude de cette observation a été vérifiée depuis 

 par MM. Weawer, Thomson et Jameson dans diverses parties 

 de l'Angleterre, et notamment dans le Northumberland. Ces 

 calcaires contenant d'ailleurs des crinoïdes ainsi que d'autres 

 fossiles marins, l'origine marine de la formation houillère 

 fut admise sans contestation pour ce pays; la grande étendue 

 superficielle qui en Angleterre est occupée par le terrain en 

 question justifie suffisamment cette manière d'envisager les 

 faits (1). Enfin, en vertu de la connexion indiquée, ce calcaire, 

 souvent désigné sous le nom de mountain-limestone , reçut 

 plus particulièrement celui de calcaire carbonifère. 



Cependant les découvertes des géologues anglais ne de- 

 vaient pas se borner à ces simples aperçus. S'attachant, sur 

 leur propre sol, à l'étude des terrains dits de transition, avec 

 une persistance égale à celle qu'ils avaient apportée dans le 

 débrouillage des diverses parties de leur système jurassique, 

 ils comprirent la nécessité de subdiviser l'ensemble ancien 

 en plusieurs formations. MM. Conybeare, Philipps, Buckland, 



