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parties intégrantes , plus essentielles des gîtes houillers. 



Ces schistes supérieurs, dont les caractères ont déjà été 

 détaillés (52) , se distinguent par leur richesse en bitume 

 ainsi que par la présence des parties calcaires, qui sont 

 en quelque sorte exclues du terrain houiller proprement 

 dit. Cette différence, jointe à la grande ressemblance des 

 schistes d'Autun avec ceux qui constituent le zechstein du 

 Mansfeld, avait d'abord porté plusieurs géologues à les 

 considérer comme constituant une formation contemporaine 

 à cette dernière assise. Cependant les poissons d'Autun 

 ayant présenté à M. Agassiz des caractères différents de ceux 

 du Mansfeld, les empreintes végétales paraissant généra- 

 lement identiques à celles du terrain houiller, enfin ces 

 mêmes couches schisteuses se trouvant alterner avec les 

 grès houillers, on dut considérer celles-ci comme apparte- 

 nant à la formation houillère, dont elles devaient être le 

 dernier dépôt. Telle était du moins l'opinion de M. Brochant, 

 qui déclarait déjà que les schistes d'Igornay et de Muse sont 

 des annexes du terrain houiller. D'un autre côté, M. Elie de 

 Beaumont, rapprochant les schistes bitumineux d'Autun de 

 ceux de Manchester, des Vosges, de Decise, de Commentry, 

 de Montluçoo, de Littry et de Saint-Gervais , où se retrou- 

 vaient les mêmes connexions, tira la conclusion que, loin 

 d'appartenir au zechstein, ces schistes ne doivent pas même 

 être considérés comme formant une section dans le terrain 

 houiller. 



M. l'abbé Landriot essaya de concilier les deux opinions 

 adverses, en annonçant à son tour qu'il considérait les schis- 

 tes autunois comme formant le passage du houiller au 

 zechstein, tandis que M. Delahaye, portant ses vues plus loin, 

 déclarait que les schistes de Muse devaient constituer une 

 nouvelle subdivision dans l'ensemble permien. En cela il 

 s'appuie sur les observations de M. Naumann, qui a trouvé 



